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vorkommt, daß namentlich das zwar mu= 
tigere, aber doch weſentlich ſchwächere Männ— 
chen den kürzeren zieht. Auf fliegende Vögel 
ſtoßen ſie ſchräg von oben, werfen ſich aber 
im letzten Augenblick zur Seite und ſchlagen 
ihrem Opfer, das ſie vor dem Verzehren ſorg— 
fältig rupfen, die mörderiſchen Krallen ſchräg 
von unten in den Leib. Sie ſind hervorragend 
gut für ihr blutiges Räubergewerbe ausge— 
rüſtet, und deshalb iſt ſo leicht nichts vor 
ihnen ſicher, denn ſie ſchlagen mit gleicher 
Gewandtheit fliegende wie ſitzende und lau— 
fende Tiere und ſpringen den flüchtenden 
Singvögeln ſogar ins Geſtrüpp nach, wo 
fie die armen Schelme mit ihren langen Fän—⸗ 
gen ſelbſt aus dem Dornendickicht heraus— 
zuzerren wiſſen. Sie entwickeln bei ihrer 
Jagd eine ſo blindwütende Mordgier und 
eine ſo tollkühne Dreiſtigkeit, daß ſie ihre 
Opfer manchmal bis in die menſchlichen Be— 
hauſungen verfolgen und dann gewöhnlich 
ihre Unvorſichtigkeit mit dem Leben oder doch 
mit der Freiheit büßen müſſen. Es find ver— 
wegene, liſtige und überaus gewandte Vögel, 
deren Ausdauer, Mut und Klugheit man be= 
wundern muß, mag man ihnen wegen ihrer 
Mordtaten noch ſo ſehr grollen. Der Flug 
iſt pfeilgeſchwind, ſtoßweiſe und geht gewöhn— 
lich niedrig über dem Erdboden dahin, wobei 
ſie ſchon aus der Entfernung an ihren ab— 
gerundeten Flügeln zu erkennen ſind. Im 
Ausruhen auf einem Pfahl oder Aſte nehmen 
ſie dagegen eine bucklige Haltung ein und 
ſehen dann nicht ſonderlich impoſant aus. 
Den verhältnismäßig großen, aber flachen 
Horſt legt der Habicht auf hohen Wald— 
bäumen, der Sperber am liebſten in dichtem 
Stangenholze an. Erſterer kleidet die Mulde 
mit grünem Tannenreiſig, letzterer mit 
Stücken dünner Kiefernrindenſchale aus. Bie- 
tet ſich eine günſtige Gelegenheit, ſo er— 
ſparen ſich auch dieſe Räuber gerne die Mühe 
des Selbſtbauens. Der Habicht brütet im 
April, der Sperber gewöhnlich erſt im Mai. 
Bei beiden zeitigt das Weibchen allein das 
Gelege in 20, bzw. 22 Tagen. An ihre 
Brut bekunden dieſe Vögel eine geradezu 
leidenſchaftliche Anhänglichkeit und vergeſſen 
dabei ganz die ſonſtige Vorſicht, indem ſie ſie 
mutig gegen Feinde aller Art verteidigen, bis- 
weilen ſogar gegen den Menſchen. Der Habicht 
ſchreit kräftig „Gia giak“ oder ſchirkend „Kirk 
kirk“; der Sperber hat dieſen letzteren Laut 
ebenfalls in etwas feinerer Tonlage und ver— 
fügt außerdem über ein ſanftes „Gü gü gi“. 
Schädliche Raubvögel ſind auch ſämtliche 
Arten der Gattung Circus, und dem Vogel— 
freunde ſind ſie namentlich als arge Neſter— 
plünderer verhaßt. Für das harmloſe Sumpf- 
und Waſſergeflügel gibt es zur Brutzeit neben 
der Krähe keinen ärgeren Feind als die Rohr— 
weihe. Sie frißt nicht nur ſämtliche Neſt— 
jungen, deren ſie habhaft werden kann, 
ſondern auch die Eier und zwar kleine ganz 
mit der Schale, während ſie größere geſchickt 
zu entleeren verſteht. Nebenbei fängt ſie 
im flachen Waſſer auch Fiſche, ferner Fröſche, 
Inſekten, Waſſerratten und dergl., aber Jung⸗ 
vögel und Vogelbruten bleiben immer ihre 
Hauptſpeiſe. Faſt ebenſo ſchlimm ſpielen die 
Korn⸗ und Wieſenweihen den Neſtern der 
Rebhühner, Lerchen und anderer Bodenbrüter 
mit, und ſo manches Junghäslein findet in 
ihren Klauen ein frühzeitiges Ende. Aller— 
dings verzehren ſie auch viele Mäuſe, Ham— 
ſter, Eidechſen und Heuſchrecken, allein der 
Schaden überwiegt bei dieſen Vögeln doch 
weitaus den Nutzen. Sie ſtreichen mit hoch- 
gehobenen Schwingen ganz niedrig über 
Sumpf, Wieſe und Feld, werfen ſich wiegend 
und ſchaukelnd fortwährend dabei von einer 
Seite auf die andere und laſſen ſich ſchließlich 
ins hohe Gras oder Getreide herabfallen, ſo— 
bald ſie bei ihrem planmäßigen Abſuchen des 
Terrains etwas Genießbares erſpäht haben. 
Am Brutplatze vollführen die verliebten 
Männchen jedoch in hoher Luft auch ganz 
wunderbare Flugſpiele, wobei ſie abwechſelnd 
ſteigen und fallen und recht abſonderliche 
Künſte und Gaukeleien zum beſten geben. Die 
ſchöne Wieſenweihe bringt ſogar beim plötz— 
lichen Herabſtürzen aus der Höhe mit den 
vibrierenden Schwingen einen meckernden Ton 
hervor, der an den der Bekaſſine erinnert. 
Die Rohrweihe ſchreit miauend „Kei kei“, 
während Korn- und Wieſenweihe ſchirkende 
Töne und ein gedämpftes Gäckern vernehmen 
laſſen. Alle Weihen ſind Bewohner der Ebene 
und meiden den Wald. Die Rohrweihe iſt 
an Sümpfen, Moräſten und Teichen zu Hauſe, 
