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Paare ab, wobei es unter den eiferſüchtigen 
Männchen zu heftigen Balgereien und Rau— 
fereien kommt. Der Paarungsruf iſt ein 
lautes, krähendes „Girrhääk“; erſchreckt 
ſchreien ſie gellend „Ripripriprip“. Die Jun⸗ 
gen aller Hühner ſind bekanntlich Neſtflüchter, 
die das Licht der Welt mit offenen Augen 
und in ein dichtes Dunenkleid gehüllt er— 
blicken und ſofort, nachdem ſie abgetrocknet 
ſind, munter herumlaufen; nur des Nachts 
und bei regneriſchem Wetter ſuchen ſie unter 
den wärmenden Flügeln der Mutter Zu— 
flucht. Sämtliche Hühnerarten ſind als Bo— 
denvögel mehr oder minder vorzügliche Läufer, 
aber infolge ihrer kurzen Flügel und des 
ſchweren Rumpfes nur mittelmäßige oder 
ſchlechte Flieger, denen namentlich das unter 
polternden Flügelſchlägen erfolgende Auf— 
fliegen erſichtliche Anſtrengung verurſacht. 
Haben ſie erſt einmal genügend Luft unter 
den Fittichen, ſo ſchießen ſie freilich ziemlich 
ſchnell dahin, aber immer ſchnurrend und 
in gerader Linie ohne jähe Wendungen, ſuchen 
auch gewöhnlich baldmöglichſt wieder einzu— 
fallen. Da ſie ſich ihres unſicheren Fluges 
auch recht wohl bewußt ſind, ſuchen ſie bei 
nahender Gefahr lieber im Laufen ihr Heil 
oder drücken ſich regungslos in eine ge— 
eignete Bodenvertiefung, in der ſehr begrün— 
deten Hoffnung, hier infolge ihrer Schutz— 
färbung überſehen zu werden. Erſt im letzten 
Augenblicke fahren ſie einem dicht vor den 
Füßen ſo plötzlich und (namentlich der Fa— 
fan) mit ſolchem Gepolter heraus, daß ner— 
vöſe Großſtadtmenſchen darob oft erſchrocken 
zuſammenfahren. Wenn auch die Familien 
völker der Rebhühner ein recht patriarchali— 
ſches Leben innigſter Gemeinſamkeit führen 
und, wie Naumann ſich ausdrückt, gleichſam 
nur ein Herz und eine Seele bilden, ſo zeigen 
ſie ſich doch unfriedfertig gegen die An— 
gehörigen anderer Völker, die ſie ſofort mit 
untrüglicher Sicherheit erkennen und mit 
grimmigen Schnabelhieben wegbeißen. Wie 
alle Hühner verzehren auch ſie viel Grünes, 
das ſie namentlich im zeitigen Frühjahr unter 
dem Schnee hervorſcharren, und verſchlucken 
nebenbei zur Beförderung der Verdauung 
kleine Steinchen in oft erſtaunlicher Menge. 
Sie ſowohl wie die anderen Arten haben 
zahlloſe natürliche Feinde, namentlich die ähn— 
lich wie die Hauskücken piependen Jungen, und 
ihre ſtarke Vermehrung iſt deshalb auch ſehr 
notwendig, um die entſtandenen Lücken 
immer wieder zu füllen. Gibt es doch kaum 
ein Mitglied der gefiederten wie der vier— 
füßigen Räubergilde, das nicht dem zarten 
Hühnerfleiſch Geſchmack abgewonnen hätte. 
Die Henne ſucht die gefährdete Brut bis zur 
Selbſtaufopferung zu verteidigen und nimmt 
ſtärkeren Feinden gegenüber zur Liſt ihre 
Zuflucht, indem ſie ſich ſelbſt krank oder 
flügellahm ſtellt und dadurch die Aufmerkſam— 
keit des Räubers auf ſich und von ihren Klei— 
nen abzulenken ſucht. Die Wachtelhähne ſind 
während der Paarungszeit ſo ſtreitſüchtige 
Geſchöpfe, daß man in Spanien und ander— 
wärts ihre Kampfluſt zum Zwecke der Volksbelu— 
ſtigung ausnutzt und die dort ſehr beliebten 
Wachtelkampfſpiele veranſtaltet. 
Während die Feldhühner ſich faſt nie— 
mals auf Bäume ſetzen, tun dies die Wald— 
hühner ſehr häufig, namentlich im Winter, 
und auch die Faſanen, deren ſchallendes „Kock 
köck kock“ man namentlich gegen Abend zu 
hören bekommt, halten wenigſtens ihre Nacht— 
ruhe regelmäßig auf Bäumen. Das Auer— 
huhn bevorzugt die großen Nadelwälder, wenn 
ſie nur recht viel Geſtrüpp und Beeren und 
dazwiſchen womöglich einige alte Laubbäume 
aufzuweiſen haben, das Birkhuhn dagegen 
lichte Laub-, beſonders Birken-, Pappel⸗-⸗, 
Buchen- und Eichenbeſtände, die an feuchte 
Wieſen, Moore oder Heideflächen grenzen. 
Das Haſelhuhn fühlt ſich in verwilderten 
und vernachläſſigten Bauernwaldungen des 
Mittelgebirgs am wohlſten. Auer- und Birk 
huhn leben in Vielweiberei, und es hat das 
Weibchen allein für die junge Brut zu ſorgen. 
Es ſcharrt ſich an einer einſamen Stelle im 
Heidekraut, Geſtrüpp oder Gras eine ſeichte 
Vertiefung aus, ſtattet dieſe mit etwas dür— 
rem Laub und Pflanzenſtengeln aus und 
bebrütet in ihr ſein umfangreiches Gelege 
mit größter Hingebung. Die Brütezeit fällt 
in den Mai und dauert beim Haſelhuhn 21 
bis 23, beim Birkhuhn 26—27 und beim 
Auerhuhn 28—29 Tage. So wenig ſich die 
Hähne auch um das Schickſal ihrer Nach— 
kommenſchaft kümmern, ſo verliebt und auf— 
