Strix (Sumia) nyctea. 125 



Tagen des April ziehen die Schneeeulen alle fort und dieses Fortziehen findet so all- 

 gemein statt, dass die Mongolen meinen, es sei das erste Gewitter, welches diese Vö- 

 gel vertreibe, da sie den Donner sehr fürchten. Schon gegen den 15/27. April 1856 

 wurden die Schneeeulen am Tarei-nor nur sehr vereinzelt angetroffen, jedoch brachte 

 ich noch ein recht altes Männchen mit, das am 25. April erlegt wurde. 



Die 16 Exemplare dieser Eule, welche ich von meiner Reise nach Europa brachte, 

 entstammen fast alle den Hochsteppen und tragen also die vollen Winterkleider. Auch 

 von diesen gilt dasselbe, was H. v. Middendorff J ) im Hochnorden an den Sommer- 

 kleidern wahrnahm, dass nämlich kein einziger Vogel ganz weiss ist. Vier recht alte 

 Männchen, deren ganze vordere und untere Körperseite schneeweiss ist, zeigen wenig- 

 stens auf den hintern Schwingen und auf einzelnen innern, grossen, obern Flügeldecken 

 ziemlich breite bräunlich schwarze Querbinden, welche indessen niemals die ganze Breite 

 der Feder einnehmen. Diese Theile des Gefieders betheiligen sich am längsten an der 

 dunklen Zeichnung, welche das Kleid der Schneeeule in der Jugend vorwaltend besitzt. 

 Früher als in diesen Federn schwindet das Schwarz auf den Flügeln selbst, geringe 

 Spuren bleiben davon in einzelnen Flecken dem Hinterkopfe, wo sie bisweilen ganz lo- 

 kalisirt werden, wie z. B. an einem meiner Vögel jederseits hinter dem obern Schleier- 

 rande. Sehr oft betheiligt sich auch der Schwanz, oder doch wenigstens die beiden 

 mittlem Federn desselben, im hohen Alter des Vogels noch an der schwarzen Zeich- 

 nung, indem eine oder zwei unterbrochene Querbinden an ihm zu sehen sind. Nicht 

 selten sind auch im frischen Kleide (1 Exemplar vom 15. November bei Irkutsk liegt 

 mir vor) einzelne der dunklen Querbinden auf den Bückenfedern so stark verbleicht, dass 

 sie kaum kenntlich und man die betreffenden Federn zweifelsohne für alte ungemauserte 

 halten müsste, wenn sie nicht vollkommen den darum stehenden frischen mit dunkler 

 Zeichnung glichen. Nicht minder hatte ein so ungleichartiges Abbleichen im Gefieder 

 derjenigen Vögel stattgefunden, welche ich im Frühlinge am Tarei-nor erlegte. 

 Zumal auf der untern Körperseite der Jüngern Weibchen finde ich das durchweg be- 

 stätigt, wenn die Vögel im März und April erlegt wurden. An eine partielle Ver- 

 mauserung, welche bei diesen Thieren stattgefunden haben könnte, darf ich aber nicht 

 glauben, da frisch vermauserte Weibchen, z. B. ein Exemplar aus dem Bureja- Gebirge 

 vom 15/27. November, ein in der Identität der schwarzen Zeichnungen vollkommen 

 gleichartiges Gefieder trägt und die Eulen überhaupt rasch die Mauser vollenden. 



Was die Grösse der mir vorliegenden Schneeeulen anbelangt, so sind zwar die 

 meisten grosswüchsig, indessen andere doch auch sehr auffallend kleine darunter vor- 

 kommen. Diese letztern aber sind stets Männchen. Ich stelle in nebenstehender Ta- 

 belle die Maasse zweier der kleinsten Vögel zu denen eines grossen Weibchens. 



1) Sib. Reise 1. c. p. 131. 



