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Lorsqu'une forme animale possède ainsi des aspects mul- 
tiples, il arrive que l'isolement de certains de ces états plus ou 
moins extrêmes accentue leurs divergences, par suite de 
l'absence des états intermédiaires, et cette absence dans les 
collections détermine une discontinuité apparente entre deux 
formes extrêmes isolées. 
Par suite de cela, est née, chez divers spécialistes, surtout 
chez ceux dont la doctrine évolutionniste est demeurée peu ou 
mal comprise, la tendance à multiplier outre mesure le nombre 
des formes dites « spécifiques ». On a vu ainsi des états d'une 
même espèce, rangés jusque dans des sous-genres, ou même des 
genres différents : respectivement diverses variétés de Hehx 
qualtierianus, les unes dans le sous-genre Otala, les autres 
dans le sous-genre Jberus; diverses variétés de Tanganyicia 
rufofilosa (décrites comme 34 espèces), les unes dans le genre 
Hauttecoeuria et les autres dans le genre Cambieria; diverses 
formes (décrites comme 24 espèces différentes) de Tanalia (ou 
Paludomus) aculeata, les unes dans le genre Paludomus, les 
autres dans le genre Philopotamis (*), ete. 
L'étude des variations actuelles et passées peut donc tout 
d'abord favoriser une réaction salutaire contre un encombre- 
ment nuisible de la nomenclature; mais, en plus de cela, elle 
est surtout une discipline philosophique tendant à éclairer la 
question de la descendance et de la transformation des espèces. 
H. — Le principal recueil classique récent en cette matière 
est le traité de Barteson (Materials for the Study of Evolution, 
1894). Il a été, comme l'indique d’ailleurs son titre complet, 
envisagé « with especial regard to discontinuity in origin of 
nu 
(1) BogrrGEr, Die Veränderlichkeit der Schale von Iberus gualtierianus. (44 BE- 
RICHT SENKENB. NAT. GESELLSCH., 1913, p. 183.) — AncEY, Réflexions sur la Faune 
malacologique du lac Tanganika et catalogue des Mollusques de ce lac. (BuLL. scr. 
FRANCE ET BeLGIQuE, t. XL, 1906, p. 253.) — BLaNFoRD, On the specific Identity of 
the described Forms of Tanalia. (Trans. Lin. Soc. Lonpon, vol. XXIII, 1862, 
p. 610.) 
