INTRODUCTION 
1. — Quand on considère une diagnose spécifique précise, on 
constate qu'elle ne s'applique exactement qu'à un petit nombre 
des individus que l’on examine, alors mème que ceux-ci sont 
contemporains et de la même localité ; et la chose peut être plus 
nette encore, s'il s’agit de spécimens provenant de générations 
différentes ou de régions distinctes. 
On s'aperçoit alors que tous les caractères sont susceptibles 
de varier plus ou moins, et qu'il se rencontre de nombreux 
écarts de tous les degrés, à partir de la forme tenue pour nor- 
male. C’est au point qu'il est impossible de représenter par une 
seule figure, une espèce de Pulmoné ou de certains genres de 
Streptoneures, par exemple (1). 
(1) « To illustrate any species of Physa by a single figure is, in the present state 
of our knowledge of the susceptibility of the molluses of this family to the environ- 
mental influences, quite an absurd thing to do » : SrEARNS, The fossil Fresh-water 
Shells of the Coloradn Desert, their Distribution, Environment and Variation. 
(Proc. NarioNAL Museum. Washington, t. XXIV, 1902, p. 295.) — « Either each 
separate individual is to be regarded as a species, or the variability is very great. 
Persistant study of the specimens has convinced me, that the latter is the true 
solution, and that the most evident characters such as the umbilicus (in some 
adult specimens) may be present or absent, that the number of spiral threads, 
their strength and sharpness on the basal disk are entirelÿy inconstant » : DALL, 
Report on the Mollusca. (Buzz. Mus. Compar. ZooL. Cambridge, t. XVIII, 1889, 
p. 269, à propos du genre Seguenxia.) 
