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de choisir de préférence les modes de subdivision applicables à 
la généralité des espèces. 
C’est ainsi que, malgré l'intérêt et la valeur théorique des 
classements au point de vue : 1° de l'hérédité; 2° des causes, et 
3° de l’époque d'apparition, on sera amené à négliger ces subdi- 
visions, au bénéfice principalement du classement d’après l’inten- 
sité, et du classement d’après la fréquence ou même d’après 
l'orientation. En effet : 
1° Le classement au point de vue de l'hérédité ne peut s’uti- 
liser que pour les espèces sur lesquelles l'élevage expérimental 
est possible, donc seulement sur un petit nombre de formes 
élevées dans les laboratoires (espèces « pour physiologistes »), 
à l'exclusion de la majorité des formes « sauvages » en général : 
exotiques, abyssales, pélagiques, ete., ainsi que des fossiles, 
pour les variations desquelles ce mode de classement est abso- 
lument inapplicable ; 
2° Au point de vue des causes : pour une multitude de varia- 
tions ces causes demeurent encore inconnues, ou bien imparfai- 
tement connues ; 
3° Au point de vue de l’époque d'apparition, le terme congé- 
nital, s’il est d’un usage commode, n’est nullement, à l'égard 
de la morphologie, d’une constante équivalence. Car d’une espèce 
à l’autre, un mème appareil et sa variation peuvent apparaitre 
avant ou après la naissance (voir VI partie : Unité des varia- 
tions, LE, quant à l'époque d'apparition). 
En outre, dans une même espèce, tout ce qu'on appelle con- 
génital, peut appartenir à des âges très différents, plus ou moins 
précoces, de l’évolution embryonnaire : à l'œufavant sa segmen- 
tation; à l'œuf après sa segmentation, à l'embryon dans ses 
toutes premières phases ou à des stades ultérieurs (1) ; et c'est 
(1) Et dans ceux-ci, les mêmes organes n'apparaissent pas à des moments corres- 
pondants ni dans le même ordre, chez les diverses espèces. Ainsi, le pied et les 
otocystes se montrent beaucoup plus tôt dans les Gastropodes (Crepidula, etc.) que 
dans les Lamellibranches (Teredo, Nucula, Dreissensia); on pourrait multiplier les 
exemples. 
