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o) Conduits et orifices afférents, là où le ctenidium (branchie) 
archaïque est perdu et où s’est établi secondairement une respi- 
ration palléale : Patella, Ancylus, Éolis, Elysia, etc. (p.190) (1). 
3. — Organes nombreux ou métamériques. 
On a cru aussi que les organes nombreux sont les plus 
variables (?). Les variations méristiques des appareils métamé- 
riques paraissent très nombreuses. Toutefois ces organes mul- 
tiples ne sont pas relativement plus variables que les autres; il 
ne s’agit pas à leur propos d’une diversité plus grande dans la 
variation, mais simplement d'un plus grand nombre de cas de 
variation. L'organe composé de x appareils a naturellement 
x fois plus de chances de présenter une variation qu'un organe 
d'un seul appareil; il n’en est pas proportionnellement plus 
variable pour cela. 
Des exemples tirés des Mollusques peuvent même montrer 
() Cette manière de voir a déjà été exprimée pour des Mollusques et pour 
d’autres groupes, et l’on a même vu dans cette grande variabilité un moyen de 
reconnaître qu'un organe où un organisme est de constitution récente : Mont- 
GOMERY, The Derivation of Freshwater and Land Nemerteans. (JourN. oF MorPHOL., 
vol. XI, 1895, p. 483 : « The amount of variability above or below a given mean 
will stand in inverse ratio to the length of time in which the development (progres- 
sive or regressive) has acten upon the given organ ».) — CoUTAGNE, Recherches sur 
le polymorphisme des Mollusques de France. (Loc. cir., pp. 170 et 185 : « La fixité 
d’un caractère semble être simplement proportionnelle à l'ancienneté de ce carac- 
tère, ancienneté mesurée non par le temps, mais par le nombre de générations 
pendant lesquelles il s’est transmis sans modifications ».) — PLATE, Die Anatomie 
und Phylogenie der Chitonen, teil GC. (Loc. cir., 1904, p. 540 : « Die Variabilität in 
der Zahl der Herzostien bei Chiton goodalli ist z. B. ein Zeichen, dass die 
3. Herzstufe erst vor Kurxem erworben wurde ».) — RacovirzA, Biospeleologica. 
(ARCH. Z00L. ExPÉR., 4e série t. VI, 1907, p. 451 : « Plus un organe est important 
dans l’économie de l'organisme, plus longue est la lignée d’ancêtres qui l’ont 
transmis, et plus la résistance qu’il oppose aux influences du milieu est grande, 
plus, par conséquent, son adaptation sera lente ».) 
(2) L. GEOFFROY SAINT-HILAIRE, Histoire générale et particulière des anomalies, 
t. III, 4837, pp. 4 à 6. 
