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QUATRIÈME PARTIE 
Causes des variations. 
« Toutes les variations sont causées 
directement ou indirectement par 
quelque changement dans les con- 
ditions ambiantes. » 
DARWIN (1). 
I. — Causes externes et causes internes. 
Après avoir examiné les facons de classer les variations, puis 
recherché quels sont les organes, les individus et les espèces 
les plus variables, nous arrivons à une question d’une impor- 
tance théorique capitale : celle des causes des variations. 
Comme causes éventuelles, on a invoqué, en les opposant les 
unes aux autres, des causes externes et des causes internes. 
Il s’agit donc d’abord de voir jusqu'à quel point existe cette 
distinction en deux sortes de facteurs des variations. 
1. — Causes internes. 
Des causes internes sont surtout invoquées par les adversaires 
de l'influence du milieu dans l’évolution. Le plus souvent, ces 
« causes internes » sont mentionnées sans être le moins du 
monde précisées : ou bien sans être définies d’une facon claire, 
(1) DARWIN, De la variation des animaux et des plantes, traduction Moulinié, t. II, 
1863, p. 449. 
