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sait combien il est difficile de démontrer qu'un milieu est 
demeuré entièrement inaltéré et que tous les individus se sont 
trouvés exactement dans les mêmes conditions, surtout pendant 
le développement embryonnaire; si rien ne paraît changé dans 
les conditions générales de milieu, c’est souvent que nous ne 
percevons pas certains changements peu apparents pour nous; 
et comme le dit R. Wallace : « ce qui nous semble identique et 
monotone peut ne pas l'être pour des Gastropodes (*) »; et 
quand toute une série d'œufs se développent dans des conditions 
en apparence identiques; beaucoup diffèrent cependant l’un de 
l’autre quant à la position, la pression (compression mutuelle, 
espace disponible, ete.), l'éclairage, l'aération, et ainsi de suite. 
Il a été reconnu, au contraire, depuis longtemps, que dans 
un milieu énaltéré il ne se produit pas de variation (?). Et c'est 
parce qu’on n'a pas découvert un facteur extérieur déterminant, 
qu'on l’a supposé absent et qu'on a imaginé alors une cause 
interne ou spontanée ($); mais celle-ci reste toujours, dans ce 
cas, mal définie, énigmatique et mystérieuse. De sorte que l’on 
a donné un simple décor verbal à une ignorance réelle et qu'on 
s’est ainsi dispensé de la peine qu'il y aurait à démêler expéri- 
mentalement la complexité des causes. 
(1) WaALLACE, Darwinism, p. 148. 
(2) « Il est probable qu'il n’y aurait pas de variabilité s’il était possible de main- 
tenir pendant un grand nombre de générations tous les individus d’une espèce 
dans des conditions d’existence absolument uniformes. » (DARWIN. De la variation 
des animaux et des plantes, traduction Moulinié, t. II, 1868, p. 271.) — « We can 
imagine à purely geographical separation with the conditions of existence remai- 
ning inaltered in the separated parts : there a differenciation of species does not 
result, and the original species continues to exist without change. » (ORTMANN, 
On Separation and its bearing on Geology and Zoügeography.|[AMER. JoURN. 0F Scr., 
4e série, vol. IV, 1896, p. 68].) — « The embryo under uniform conditions of envi- 
ronment, varies but very little. » (GRABAU, Studies on Gastropoda. IN. Value of the 
Protoconch and early Conch Stages in the Classification of Gastropoda. |Proc. 
VIT INTERNAT. ZO0L. CONGR., 1919, p. 754 (Sycotypus, etc.)].) 
(5) DARWIN, The Origin of Species by means of Natural Selection, 61h edit., 1884, 
p. 421 : « Variations which seems to us, in our ignorance, to arise spontaneously ». 
