expérimentale. Mais ces expériences n'ont pas porté seulement 
sur les adultes ; elles sont encore plus aisées sur les embryons : 
les adultes sont en effet plus près de l’état d'équilibre individuel, 
atteint après une longue lutte contre les facteurs extérieurs du 
milieu ; tandis que les phases embryonnaires sont des états en 
mouvement vers cet équilibre plus stable, et elles sont ainsi 
plus aptes à varier et à tolérer les variations plus amples (1) ; 
en outre, l’'expérimentation ne nécessite pas un temps aussi long 
avec des stades ontogénétiques (œuf en segmentation, embryon 
en cours d'évolution, etc.) qu'avec des adultes, et notamment 
elle permet d'opérer sur des organismes occupant peu d'espace, 
ne se déplaçant guère et ne devant même pas être nourris. 
Mais la simple observation raisonnée nous a appris jusqu'à ce 
jour plus de choses encore que la multitude d'expériences insti- 
tuées depuis quelques années d’une facon plus ou moins désor- 
donnée. 
Pour s'orienter en s’engageant dans la voie qui est ici abordée, 
il y a donc lieu de réunir tout d’abord les diverses constatations 
(observations et expériences) faites à ce sujet, en les groupant 
suivant le facteur actif (?). 
(1) On trouvera des exemples de ces expériences à propos des facteurs chimiques, 
pour les œufs, embryons ou larves de Loligo, Philine, Mactra, Nassa, Hermaea ; 
à propos de la température, pour Purpura, Cenia, Doris et autres Nudibranches ; 
à propos de la lumière, pour Limnaea, Heliæ, Elysia ; à propos du mouvement du 
milieu, pour Limnaea peregra; à propos de la pression, pour Limnaea, Physa, 
Cumingia, Crepidula ; à propos de traumatisme, pour Nassa, Dentalium ; à propos 
de facteurs biologiques, pour Littorina, etc. 
(2) Quelques essais de ce genre, d’après la littérature conchyliologique prinei- 
palement, ont déjà été tentés, surtout dans le pays de Darwin : quelques pages sur 
les variations chez les Mollusques en général, d’après les changements de l’envi- 
ronnement,.par GOOKE (Molluscs [GAMBRIDGE NATURAL Hisrory, vol. IIL, 4895, pp. 82 
à 95]); un exposé plus détaillé, relatif aux Mollusques terrestres et d’eau douce de 
la Grande-Bretagne, par TAYLOR (A Monograph of the Land and Freshwater Mol- 
lusca of the British Isles, vol. I, 1894-1895, pp. 59 à 199); quant au travail un peu 
antérieur de LocarD (L'influence des milieux sur le développement des Mollusques 
[MÉm. Soc. AGric. HisT. NAT., ErC., LYON, 1892), il est de peu d'utilité, car il n’est 
guère fait que d’après des travaux de deuxième ou de troisième main et même 
d’après des ouvrages de vulgarisation populaire ! 
