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En résumé, on peut constater une lenteur générale de l’adap- 
tation des individus au milieu; mais progressivement, cette 
adaptation se fait même à des conditions différant grandement 
de celles du milieu primitivement habité; pour les adultes, les 
embryons et les œufs, il se produit une sorte d’ «entraînement ». 
La chose a été observée dans la nature et elle a été confirmée 
par de nombreuses constatations expérimentales. 
8. Dans la vie de l'espèce : a) Les organes dont le fonction- 
nement est réduit ou supprimé par les conditions de milieu ne 
disparaissent pas brusquement : ils se « rudimentent » lente- 
ment, avec le temps, et leurs rudiments persistent longtemps. 
Les organes rudimentaires sont ainsi une preuve qu'il faut un 
nombre suffisant de générations pour qu'une particularité de ce 
milieu extérieur détermine sur une espèce organique une modi- 
fication profonde de cette nature (1); ils font donc voir que ce 
n’est pas par une évolution brusque que des caractères dispa- 
raissent : on peut en prendre comme exemple le rudiment de 
branchie cténidiale persistant encore aujourd’hui chez l'adulte de 
certains Prosobranches aériens : Cerithidea et Cremnoconchus(*) . 
L'ontogénie individuelle apporte d'ailleurs la confirmation de 
cette disparition progressive dans la phylogénie ; par exemple, le 
velum rudimentaire de Purpura lapillus s'atténue peu à peu 
jusqu'à disparaître totalement pendant la vie émbryonnaire (°) ; 
la cavité résultant de l'invagination cérébrale des Pulmonés 
(4) DaRwIN avait reconnu jadis et maintes fois exprimé, pour divers êtres vivants, 
que les « animaux et plantes s’acclimatent peu à peu » (La variation des animaux 
et des plantes, t. I, p. 377) et que la modification ne se manifeste qu'après 
« plusieurs générations » (tbid., t. Il, p. 277); de même, VERNON dit : « The adapta 
tion of the second generation to the environment will be from this cause (cumu 
lative effect) still further increased ». (Variation in Animals and Plants. London, 
1903, p. 390.) 
(2) PELSENEER, Prosobranches aériens et Pulmonés branchifères. (ARCH. DE B10L.., 
t. XIV, 1895, pp. 394 et 357, pl. XIV, fig. 8.) 
(5) PELSENEER, Recherches sur l’embryologie des Gastropodes. (Loc. crr., pl. X, 
fig. 6, 7 et 8.) 
