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d) Physa acuta avait vu sa taille réduite par l’action des 
eaux chaudes d’un puits artésien à Rochefort; les eaux chaudes 
cessèrent un jour de se déverser dans le bassin où vivaient les 
individus de cette espèce; on a constaté depuis « que leurs 
dimensions se sont un peu accrues et qu'elles semblent perdre 
cel aspect de rachitisme si frappant chez celles qui vivaient dans 
l'eau chaude (1) ». 
Ce n’est donc que progressivement que ces diverses espèces 
purent se désadapter. | 
D. Les facteurs continus de variation exercent, grâce à la 
durée, un effet cumulatif, non seulement pendant la vie indivi- 
duelle (comme pour le cas des Patella, Anomia, ete., ci-dessus, 
p. 611), mais dans la suite des générations, en orientant les 
variations et en produisant ces variations de sens déterminé ou 
« orthogénétiques », dont l'existence est si fréquente (voir 
Il° partie, pp. 385 et 389). 
Ce sont, en effet, les stimulants du monde extérieur qui 
déternunent le fonctionnement des organismes. Et ce fonction- 
nement lui-même détermine des modifications (chimiques ou 
autres) et des reconstitutions; de sorte que les modifications 
dans la constitution acquise le sont naturellement par la lente 
action du milieu sur tout l'organisme depuis sa naissance. 
Mais ces causes de variation par l'influence du milieu sont aussi 
les seules dont l'action soit continue (voir plus haut, pp. 441 
et 610) et par suite les seules capables de donner à l’évolution 
une direction fixe; l’action continue à la seconde génération, 
sur une espèce déjà influencée pendant la première et ayant 
transmis à la suivante, la modification qui en résulte : celle-ci 
est plus grande à la fin de la seconde, et ainsi de suite. De cette 
manière, par hérédité et par continuité de l’action du milieu, 
(1) REGELSPERGER, Déformations remarquables de Physa acuta observées à Roche- 
fort-sur-Mer. (AGTES Soc. LINN. BORDEAUX, t. XXXIX, 1885, p. 7.) 
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