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I ne suffit pas qu'une variation soil transmissible pour 
qu'elle donne naissance à une race, variété ou espèce nouvelle. 
Il faut, pour qu'elle puisse se fixer, qu'elle s’étende à une 
nombreuse descendance ; et pour cela, qu'elle soit présente sur 
de nombreux individus contemporains (p. 653). 
Car si même la variation est transmissible, mais peu fréquente, 
il n'y aura, par suite du très petit nombre d'individus qui peuvent 
la transmettre, que bien peu de spécimens de la génération 
suivante sur lesquels elle pourra se manifester, surtout si le 
caractère n'est présent que dans un seul des progéniteurs. 
I faudrait donc, pour qu'elles soient régulièrement perpétuées, 
que les quelques individus qui en sont exceptionnellement 
affectés puissent être artificiellement choisis, isolés dans une 
petite communauté et fécondés exclusivement entre eux. 
Or, d’une facon très générale, Les variations discontinues sont 
isolées ([° partie, p. 371) : elles n'apparaissent que sur un 
nombre très limité d'individus, un sur des centaines de mille ou 
sur des millions. Conséquemment, ces variations d'apparence 
discontinue et rares doivent être celles qui sont le plus rarement 
fixées où perpétuées ; car elles doivent être inévitablement noyées 
par l’amphimixie, effacées par le croisement avec les très 
nombreux individus normaux ou non variés de la même facon, 
c'est-à-dire qu'elles sont éliminées dans la transmission par ce 
simple fait qu'elles sont peu nombreuses ou isolées. 
Les écarts brusques ou très saillants sont ainsi toujours 
supprimés par l’amphimixie, s'ils ne l’ont pas été déjà par la 
sélection. Et il y a de la sorte un retour plus où moins 
rapide à la moyenne ou au type, non plus par descendance 
(comme suivant la loi de Galton), mais par absence de descen- 
dance. 
Conséquemment, et contrairement à la paradoxale « loi de 
Delbœuf », les variations isolées n’ont pas de chances d’être 
fixées et elles sont ainsi sans influence appréciable sur l’évolution 
future. 
