GÉNÉRALITÉS 17 
les mois de janvier, février, mars et avril, el correspond aux pluies des 
plateaux élevés des Cordillères. Au contraire, au sud de Lima, les 
brouillards remplissent l’atmosphère depuis le mois de mai jusqu'en 
novembre, couvrant souvent le soleil pendant de longues semaines. L'air 
parait être alors complètement immobile. Pendant la saison sèche 
il y a des vents frais constants Sud-Ouest. — Ce vent commence 
ordinairement vers dix heures du matin, augmentant graduellement 
dintensité jusqu'à quatre heures de l’après-midi, et dès ce moment 
commence à diminuer. La nuit est absolument tranquille. 
Mer et rivage. — À la tranquillité de la côte correspond Ja tran- 
quilité sur mer. Jamais 1l n’y a de naufrage occasionné par une tempête, 
et s’il y arrive un sinistre ce n’est pas à cause des éléments. La surface 
infinie de l'Océan se meut paisiblement; on n’y voit pas les mouton- 
nements propres à la surface de l'Atlantique. Quelquefois seulement, 
quand le vent, un peu plus fort, vient du Sud, la mer est légèrement 
remuée, les vagues deviennent un peu plus grosses, mais n’atteignent 
jamais les dimensions de celles des autres mers. Dans les baies qui 
abondent surtout dans la partie au sud de Santa, la surface de la mer 
est unie comme un miroir. C'est là qu’aiment à se tenir le Podiceps 
major, le Sphenisceus et le pélican. | 
Le rivage depuis Loa (frontière méridionale) jusqu’à Tumbez (septen- 
trionale) est un désert dans toute la signification de ce terme, varié 
çà et là de vallées, de rivières, comme le Sahara d’oasis. La partie septen- 
trionale, comprise entre le fleuve Tumbez et le port de Santa (9 la- 
titude Sud) diffère de la partie méridionale; tandis que dans la première 
la côte est composée principalement d’un conglomérat sablonneux, élevé 
à quelques dizaines de pieds au-dessus de la mer, dans la partie méri- 
dionale les rochers volcaniques paraissent dominer. Sur toute l’étendue 
de la côte péruvienne, les parties rocheuses sont entremêlées de dunes, 
couvrant souvent jusqu’à une grande hauteur les pentes des rochers. 
Il est difficile de s’imaginer quelque chose de plus sauvage et de plus 
aride que la côte du Pacifique. Souvent dans ces lieux, où les rochers 
volcaniques constituent la ligne du rivage ou sont couverts de sable, 
notre vue se fatigue en vain à chercher la verdure. Nous ne trouvons sur 
les rochers qu’un seul représentant du monde végétal, la tillandsie 
incolore disposée par bouquets, dans les espaces couverts de cailloux 
et de sable. | 
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