GÉNÉRALITÉS 95 
il me paraît cependant que c’est le mois de mars qui donne le plus 
de pluie, et qu’en avril les pluies cessent souvent. 
La distribution des pluies aux différentes heures de la journée est 
assez régulière. Presque toujours le matin est serein, et ce n’est que 
vers deux heures que des nuages épais commencent à se grouper; l’orage 
survient et passe, et le beau temps succède. La nuit, 11 pleut très 
rarement dans cette région, si ce n’est lorsque la pluie se prolonge 
pendant une série de quatre jours sans intervalle, et quelquefois même 
pendant une semaine. Ces cas sont rares. Les orages accompagnés de 
phénomènes électriques ont lieu ordinairement l'après-midi ou au 
coucher du soleil. La nuit, un tel orage est exceptionnel; je n’ai re- 
marqué que deux cas pareils. Jamais, dans la sierra, Je n’ai vu d'orage 
avant midi. 
Les pluies serranes sont en général courtes, mais très abondantes et 
accompagnées pour la plupart de phénomènes éleciriques très forts. 
L’eau tombe à torrents, transformant les routes en ruisseaux, les ruisseaux 
en rivières qu'il est impossible de traverser. Souvent un pareil orage se 
termine en une heure; mais quelquefois la pluie ne cesse de tomber tout 
le reste de la journée, jusqu’au coucher du soleil. 
Beaucoup de localités de la sierra sont exposées à des brouillards 
périodiques de longue durée. Ces brouillards, qui se présentent de loin 
comme des nuages très foncés, absorbent à tel point les rayons solaires, 
que les habitants sont forcés d’éclairer leurs maisons pendant toute la 
journée. À Llama, bourgade située au bord d’une petite rivière, 
tributaire du Rio de Lambayeque, le brouillard était si épais qu’une 
troupe de perroquets (Conurus erylhrogenys) égarée finit par tomber 
dans une maison. Cette localité, où les brouillards sont continuels et 
se succèdent à de courts intervalles depuis novembre jusqu’en mars, 
est située dans la région nommée cabacera de la costa. 
En général, le climat de la sierra est plus sec dans la chaîne occiden- 
tale des Cordillères que dans la chaîne orientale, ce qui est facile à 
expliquer par le voisinage de la côte sèche dans la première et de forêts 
humides et chaudes dans le versant oriental de la chaîne. Dans la sierra 
orientale j'ai eu l’occasion d’observer un phénomène curieux, connu 
des habitants sous le nom de cordonazo de san Francisco, survenant 
constamment entre le 4er et le 4 octobre. C’est un orage très violent, qui 
