GÉNÉRALITÉS 39 
Vallée du Marañnon. — La partie de cette vallée, renfermée entre 
les montagnes depuis à peu près 8 de latitude Sud jusqu’au rapide de 
Manserriche, présente une contrée très curieuse, semblable à la côte, 
mais bien différente dans les détails. Le voyageur, après de longs détours 
dans les montagnes et dans les forêts, où tous les paysages sont différents 
de ceux de la côte, s’étonne en tombant de nouveau dans une contrée 
semblable en tout à cette dernière. L'aspect général, les plantes, les 
oiseaux rappellent cette région, même la grande sécheresse et la rareté 
des pluies. Cependant, après un examen plus approfondi, on arrive 
à conclure que cette région n’a que l’apparence de la côte, tandis qu’elle 
en diffère essentiellement et prend un caractère particulier. Le voisinage 
des forêts humides du bord de l’Amazone a aussi imprimé son caractère 
sur la flore et la faune de cette région. 
Dans cette vallée on distingue trois étages, bien différents entre eux 
par la flore et la faune. La partie la plus basse, située au bord du fleuve, 
est inondée par les débordements plus forts; le sol est limoneux et la 
végétation plus vigoureuse que dans les deux étages supérieurs. Ce sont, 
comme d'ordinaire, des plaines disposées des deux côtés du fleuve, entre 
des courbures, et traversées en partie par des ravins inégaux. Les grands 
arbres y forment des groupes semblables à des forêts, doublés d’un fourré 
de lianes et d’autres plantes. Les différents arbres de la famille des 
Acaciades y sont dominants, comme lalgarrobe, quarango, fayque, 
ainsi que plusieurs autres, comme calagua où palo blanco. Le quarango 
forme dans beaucoup d’endroits des bosquets magnifiques avec le sol 
couvert d’une belle herbe. Dans beaucoup de lieux il y a des agaves 
différentes de celles de la sierra. Dans la plupart des cas le sol est limo- 
neux ou sablonneux, sans végétation. Toute cette bande peut être nommée 
bande cultivée; car le sol limoneux produit sans beaucoup de peine des 
récoltes abondantes de bananes, du riz, du cacao, du tabac, le tout d’excel- 
lente qualité. 
L’étage suivant paraît être impropre à la culture; c’est une surface 
assez unie, couverte principalement des buissons de la cullushina, de 
cactus en forme de candélabres (Cereus) et des bombax les plus sin- 
guliers. Cette bande, qu’on peut distinguer sous le nom de la bande 
de la cullushine , rappelle le mieux les lomas de la côte. Le troisième 
étage comprend le versant des montagnes environnantes, couvert d’ex- 
cellentes herbes, donnant à la viande des bœufs une saveur exquise ; le 
norn le plus convenable pour ce terrain, serait pâturage (pujonal). 
