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ORNITHOLOGIE 
les insectes comme celui des engoulevents, des martinets ou des gobe- 
mouches, l’oiseau rachète ce défaut par la rapidité et la précision de ses 
mouvements. Souvent j'ai observé pendant longtemps ces petits oiseaux 
partant à chaque moment dans l’air à la poursuite des petits insectes 
qu’ils saisissaient aussi bien que chacune des moucherolles. Quelques- 
uns viennent dans les maisons pour prendre les petites mouches sur les 
parois. Jai vu l’Amazilia pristina chassant aux insectes sur les pierres 
des bords du Rimac, aux environs de Lima. Quelques-uns ont l’habitude 
de s’accrocher aux troncs verticaux des arbres pour visiter les fentes 
et les inégalités de l’écorce. J’ai observé cette habitude originale, non 
mentionnée par aucun des voyageurs, sur les Aglæactis caumatonota 
et la Metallura smaragdinicollis. J'ai vu aussi sur le territoire de 
l’Ecuador un Phaëthornis visitant une grande toile d’araignée, certai- 
nement pour y prendre les mouches. 
À ce que j'ai dit plus haut que certains oiseaux-mouches aiment 
à se reposer souvent, j'ajoute que quelques-uns sont si paresseux ou 
peut-être indolents qu’ils s’accrochent aux bords du calice ou à une 
branchette voisine, en puisant dans les fleurs au lieu de le faire au vol. 
L’Adelomyia melanogenys le répète si souvent que j'ai trouvé sur le 
pouce de quelques-unes des boules assez grandes de cire formées en 
s’accrochant aux calices. L 
La grande majorité des oiseaux-mouches, si ce n’est leur totalité, 
s’adonne au repos dans certaines époques de la journée, en se plaçant 
presque toujours sur les petites branches sèches à l’extérieur des cou- 
ronnes des arbres ou des buissons. Perché dans une position bossue, les 
ailes pendantes, il nettoie les plumes et étire de temps en temps les 
ailes. Ses petites pattes tiennent si fort à la branche que souvent tué 
raide, il reste suspendu sur place. 
Une grande partie de ces oiseaux produit en visitant les fleurs une 
certaine voix caractéristique, différente dans les différentes espèces. Celle 
de quelques-uns des petits peut s’exprimer par la syllabe tsieck-tsieck- 
tsieck... souvent répétée; les autres poussent un fsi-isi-is2-{s1... fin 
et élevé, tandis que celle des autres pourrait être imitée par la syllabe 
trschii-trschii. Les autres sont muets, et on peut accepter pour règle 
que les petits produisent un sifflement, landis que les grandes espèces 
sont en général muettes. Il y a cependant des exceptions. Outre cette 
voix, quelques-uns, peu nombreux, chantent pendant le repos. Cest un 
gazouillement très fin et si délicat qu’il ne faut être éloigné que de dix 
