105 
21. A JÉGMADÁR. 
Egyéb neve: halászmadár, vizi király. 
(Alcedo ispida L.) 
Leirás. Pipiske nagyságú, de kurta, zömök madár, rövid 
farokkal és egyenes, hegyes csőrrel, mely úgy mered, mint 
valami léczszög. Szín szerint ez is olyan Isten remeke, mely 
röptében úgy megragyog. mint valami kék drágakő. Fejebúbja, 
tarkója, dolmánya, farcsíkja különösen gyönyörű kék, sze- 
mén át fahéjszínű pászta, mely a nyak oldalán világosodva 
folytatódik, szeme barna, torka fehér, hasa eleven rozsdás- 
színű; lába vörös, rövidke, ujjai tövükön összenőve : igazi 
kuczorgó láb. Úgy fészkel, mint a piripió, de folyók és pala- 
kok mentén ; a part t szakadékos részébe méternyire, vízszin- 
tesen csövet, ennek végén lágas katlant váj. Fészket nem épít, 
hanem a kiökröndezett halszálkákra rakja gömbölyű fehér 
tojását ; fészekalja hat, néha hét tojás. 
Élete módja. Ez aztán az igazi haliv adékpusztító és szinle 
hihetetlen, hogy ez az aránylag kis madár az ujjnyi halat 
csakúgy lecsusztatja bárzsingján és begyömöszöli gyomrába. 
Roppant gyorsan emészt, a szálkát, pikkelyt, úszót pedig ki- 
ökröndözi. A kis halat leginkább ágról lesi. Patakmentén, 
ott, a hol a bokor ráhajlik valami csendesebb folyásra, vagy 
a göbe lengje fölé, kiálló száraz ág legvégébe telepedik ez a 
ragyogó haltolvaj, hogy hihetetlen szívóssággal és mozdulat- 
o 
lanságg al lesse a vizet és a benne folyó életet. A mint a piszt- 
ráng vagy más ivadék bizton érzi magát s a viz felületét 
megközelítgeti, a jégmadár mint valami ólomdarab lecsap és 
csőrének késéles káváival, megragadja a prédát, aztán lerázva 
a vizet tova száll, újból ágra kap, rendbe gyömöszöli a fala- 
lot és ismét lesésre fogja a dolgot. Színe védő és csaló. Hasa 
olyan színű, mint valami száraz levél, a hal tehát nem gya- 
nakszik ; háta meg olyan, mint a futó patak kék esilláma, 
ezért nem veszi észre a kerengő karvaly. De jár ám a síkon 
is, a hol ér vagy holtág mentén nincs a vízre hajló alkalma- 
tosság. Ilyen helyen kárón, i rögön megtelepszik s néha-néha 
a víz fölé szállva, ott függöget, mint a vércse. 
Barangoló madár, mely megjelenik, aztán eltünik, évek 
múlva ismét jön. Káros, de kevés van. 
ez 
