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qu'on observe les coucous dans une contrée où ils ont opéré leur pon- 

 te, on les voit tous en plumage roux; tandisque dans un autre canton , 

 plus ou moins éloigné du premier, ils se montrent constamment en 

 plumage gris lequel est la robe des vieux. Cette diversité dans le 

 plumage, annonce donc évidemment que tandis que les premiers sont 

 restés sédentaires , les seconds ont au contraire voyagé. Les oiseaux 

 opèrent généralement leurs courses en troupes plus ou moins nombreu- 

 ses , ils voyagent ainsi de concert et pour ainsi dire en famille. 



Il arrive en effet rarement, qu'ils se transportent à de grandes dis- 

 tances isolément et seulement par paires; car c'est surtout dans cet 

 acte important de leur vie que se manifeste l'instinct de sociabilité , qui 

 les caractérise d'une manière éminente. 



Chaque année, nous voyons des tribus plus ou moins nombreuses 

 d'oiseaux et quelque fois même des légions innombrables se suivre dans 

 un ordre déterminé , le plus souvent guidés par des chefs. Ces ha- 

 bitants des airs traversent la Méditerranée, pour passer d'Europe en 

 Afrique , ou pour suivre la route opposée. 



Les hirondelles , par exemple , hivernent au Sénégal , se répandent au 

 printemps dans les contrées méridionales et dans l'été dans la Hollande 

 et le Nord de l'Europe. 



Cependant certaines espèces sont toujours errantes et paraissent chan- 

 ger de pays, sans que leur marche paraisse guidée par aucune règle. 

 Ce sont ces espèces que nous avons nommé Erratiques; tandis que nous 

 désignons les premières sous le nom d'Emigrantcs. 



L'instinct social se développe aussi dans d'autres circonstances; il est 

 en effet des oiseaux qui vivent toujours en troupes nombreuses et qui 

 non seulement paraissent obéir à des chefs , mais qui pour mieux assu- 

 rer leur liberté , s'entourent de sentinelles chargés de les avertir au 

 moindre danger. 



Enfin certaines espèces ont un instinct assez perfectionné pour s'é- 

 pargner les fatigues de la chasse en forçant d'autres oiseaux plus fai- 

 bles ou plus lâches à leur abandonner la proie dont ceux-ci se sont à 

 grand' peine emparés. En effet on voit souvent les frégattes (Pelecanus 



