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la Laponie, où ils pratiquent des espèces de terriers, en sont chassés. 

 à ce qu'il paraît, à l'approche des hivers rigoureux. Leur instinct , ana- 

 logue en cela à celui des oiseaux , qui les fait présager , aussi bien les 

 tempêtes , qu'un abaissement considérable dans la température , les avertit 

 d'avance de l'arrivée des frimats. Cet instinct les guide même dans le 

 choix des lieux où ils doivent se retirer. Ainsi à l'approche de l'hiver 

 de 1742, fameux dans le cercle d'Umeja (Russie) par les rigueurs, pI 

 qui fut beaucoup plus doux dans celui de Luda, quoique cependant plus 

 boréal , tous ces animaux quittèrent le premier ; mais aucun d'entr'eux 

 n'abandonna le second. 



Les migrations du lemming eurent lieu à l'approche de cet hiver 

 1742, du nord au sud; et il aurait été bien curieux de s'assurer si de 

 pareilles migrations s'étaient également opérées dans des provinces plus 

 méridionales encore, et cela par l'effet d'hivers rigoureux. Si nous 

 avions pu obtenir ces renseignements , qui nous manquent totalement , nous 

 aurions pu démêler à quelle cause on peut les attribuer, et savoir jusqu'où 

 s avancent vers le sud , le lemming , l'isatis , le lièvre variable et la 

 zibeline (Bhistcla zibdlina. Pallas). D'un autre côté , il ne serait pas 

 moins important de reconnaître jusqu'à quel point vers le nord , s'éten- 

 dent le loup , le renard commun et nos martes de France {Mustela 

 martes et foina. Linn.). 



Quelle que soit la cause qui porte les lemmings à se transporter dans 

 des pays nouveaux , ils dirigent ordinairement leurs migrations vers l'océ- 

 an et la golfe de Bothnie. Elles se font avec un merveilleux accord 

 de toute la population dune contrée. S 'avançant en colonnes paral- 

 lèles et serrées , aucun obstacle ne peut arrêter ni suspendre la mar- 

 che de ces animaux , qui vont toujours en ligne droite et devant 

 eux. La halte dure tout le jour et les lieux où ils se sont arrêtés sont 

 tout aussi dévastés que si le feu y avait passé. Mais des dangers sans 

 cesse renaissants environnent cette armée , qui s'avance en troupes innom- 

 brables vers l'Océan. Suivie par un grand nombre de carnassiers , elle 

 en est souvent décimée , et à tel point , qu'un assez grand nombre 

 de ses soldats périt avant d'avoir atteint la mer, qu'ils ont l'habitude 



