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de côtoyer , aussi présume-t-on qu'il n'en retourne pas la centième par- 

 tie, lorsque ces animaux veulent revenir au pays qui les avait vus naître. 



Ces voyages lointains et si dangereux pour ces animaux, ne sont pas 

 cependant entrepris pour aller s'établir ailleurs; car s'il en était ainsi, 

 la race des lemmings se serait propagée à de fort grandes distances , 

 puisqu'elle traverse aisément les plus grands fleuves et même les bras 

 de mer , aucun obstacle n'étant assez puissant pour arrêter leur marche 

 rapide. En effet , on ne voit pas le lemming des Alpes de Scandina- 

 vie dans la Laponie Russe. Quant à l'espèce que l'on rencontre dans 

 les régions voisines de la Mer Blanche et de la Mer Glaciale , jusqu'à 

 l'Obi, elle paraît être différente, ou tout au moins une variété bien 

 distincte par la petitesse de ses proportions, qui sont d'un tiers plus 

 petites. Quant à cette variété, elle émigré tantôt aussi vers la Petzora , 

 tantôt vers l'Obi , et comme les autres , elle est suivie dans ses voyages 

 par une foule de carnassiers, dont elle redoute singulièrement les ap- 

 proches. 



Un fait assez singulier , observé par M. Boie et attesté par lui , 

 donne aux migrations du lemming une particularité assez remarquable. 

 C'est que cet animal est constamment accompagné par le hibou bra- 

 chyote [Strix brachiotos. Vieillot). Cet hôte dangereux s'établit en grand 

 nombre au milieu de ces rats , dont il paraît se repaître tout à son 

 aise. Aussi ne les abandonne -t'-il jamais, voyage constamment avec eux 

 et s'arrête lorsque ses compagnons ou plutôt ses victimes se reposent. 



Ce que nous venons d'observer relativement aux migrations des lem- 

 mings, semble indiquer, qu'une trop grande multiplicité d'une même 

 espèce dans un lieu donné , peut aussi être la cause de son déplacement. 

 Cette multiplicité entraîne nécessairement une grande consommation de 

 subsistances, et par cela même les animaux qui l'opèrent, doivent aller 

 chercher ailleurs ce qu'ils ne trouvent plus dans le lieu de leur nais- 

 sance. 



Cette cause exerce probablement une grande influence sur les migra- 

 tions qui , sans régularité dans leur époque , sont moins dirigées par un 

 instinct particulier, que par un besoin pressant à satisfaire; comme les 



