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PREFACE. 



■Lie phénomène des migrations, propres aux animaux et particulière- 

 ment aux oiseaux et aux poissons , a depuis longtemps attiré l'atten- 

 tion des physiciens par sa constance et sa régularité. Il est digne, en 

 effet, d'occuper les méditations des hommes éclairés. Les esprits supé- 

 rieurs aiment à se rendre compte des motifs , qui portent certains 

 êtres vivants à exécuter des actes, dont au premier aperçu, l'on croi- 

 rait l'intelligence seule susceptible. 



C'est aussi, ce qui nous a porté à donner toute l'attention , dont 

 nous sommes capables, à ce sujet, qui ne peut être guère saisi dans 

 l'état des observations actuelles, que par l'induction et l'analogie. 



Nous avons été heureux d'apprendre, qu'une Société savante et jus- 

 tement célèbre avait appelé les recherches des naturalistes sur ce beau 

 sujet , et en avait fait l'objet d'un prix. Si nous l'avons obtenu , 

 c'est peut-être , pareeque mieux que ceux, qui nous ont devancés dans 

 la carrière , nous avons entrevu, que ce fait naturel, loin d'être sim- 

 ple , était au contraire très-complexe et soumis à plusieurs conditions. 

 Une fois ces causes connues , nous en avons démontré les relations 

 avec les habitudes voyageuses et stationnaires des animaux, et surtout 

 avec celles des oiseaux et des poissons. 



Ainsi les espèces, qui émigrent véritablement, et qui parcourent en 

 quelque sorte la totalité du globe, sont toutes douées d'une grande agilité 

 et d'une puissante force motrice , conditions essentielles à l'étendue et 

 a la continuité des mouvements. Mais il leur a fallu de plus une 



