( 27 ) 



leurs dimensions et la crainte de l'homme les ont forcés de se restreindre 

 dans leurs habitations. Cependant , les cachalots se trouvent aussi bien 

 dans la Méditerranée que dans l'Océan, quoiqu'ils atteignent jusqu'à 

 cinquante et soixante pieds de longueur et même suivant certains obser- 

 vateurs, de quatre-vingts à cent pieds. Cette double habitation annonce 

 que ces animaux se livrent aussi à des migrations. Rares maintenant 

 dans la Méditerranée, où ils sont connus sous les noms de campidoglio 

 et de peu inular , ils paraissent en quelque sorte relégués dans l'Océan 

 austral, c'est-à-dire, vers les mers du Sud et dans l'Océan pacifique. 

 Ce qui prouve que leur instinct les porte à se livrer à des migrations ana- 

 logues à celles des autres espèces de Cétacés , c'est que jadis ils étaient 

 beaucoup moins rares dans les mers du Nord , qu'ils, ne le sont de nos 

 jours. Ils voyagent au reste en troupes assez nombreuses , poursuivant 

 les plus gros poissons, tels que le requin, le, lump, les dauphins, les 

 phoques et même les petites baleines. 



Nous ignorons si les rorquals , dont les dimensions égalent celles des 

 cachalots , puisqu'on a rencontré des jubartes de 70 à 80 pieds et plus , 

 se livrent à des voyages, ou si les espèces de ce genre sont au con- 

 traire tout-à-fait sédentaires. Probablement les rorquals, qui vivent le 

 plus ordinairement dans les profondeurs des mers , et qui ne s'approchent 

 des rivages , ont aussi leurs époques de passage. Quant aux baleines 

 franches, leurs habitudes ont été tellement modifiées par notre influence , 

 qu'il est presque impossible de reconnaître aujourd'hui leurs penchants 

 primitifs. Ces animaux vivent maintenant réunis par paires , dans les 

 mers du pôle boréal, où ils sont confinés. Ils ont fui devant nous et 

 se sont réfugiés à l'abri des glaces du Groenland et du Spitzberg, dans 

 le détroit de Davis , la baie de Baffin et sans doute dans toutes les mers 

 qui couvrent le globe au nord du cercle polaire. C'est là que nous 

 sommes forcés d'aller les chercher , et de triompher de ces animaux , 

 aussi bien que des glaces, entre les masses desquelles ils se tiennent à 

 peu près constamment. On ne les voit plus descendre aujourd'hui vers 

 le Midi, où ils se sont pourtant montrés dans les temps anciens. Il 

 n'en paraît donc plus maintenant sur nos côtes , et la mer n'y en ap- 



4 * 



