C 40 ) 



d'Août et de Septembre, temps où d'après Aristote, les cailles quit- 

 tent les contrées fortunées de la Grèce. Il paraît qu'il en est à peu 

 près de même de leurs passages dans toute l'Italie. Seulement elles 

 paraissent arriver en Sicile vers le mois de Mai , et s'en retourner vers la 

 fin d'Août, tandis qu'à Malte, où leur premier passage a toujours lieu 

 en Mai, le second se fait constamment en Septembre. 



Il est du reste presque inutile de faire observer, que les cailles, qui 

 nous arrivent en Avril , se montrent plus tard dans le nord de la Fran- 

 ce , surtout lorsque le printemps est retardé , ou qu'elles sont fatiguées 

 par la longueur de leur traversée. Quelques autres individus prennent 

 possession de nos prairies, s'y livrent aux soins de la reproduction, y 

 font leurs nids , ce qui peut expliquer la fréquence et le nombre des 

 cailles, que l'on trouve dans tous les lieux, où elles se rendent. 



Ces oiseaux semblent effectuer leurs voyages pendant la nuit , quand 

 il fait clair de lune, ainsi qu'au crépuscule. Cette observation singu- 

 lière n'avait pas échappé à Pline , ni à Belon ; depuis eux , elle a été 

 vérifiée par tous les Zoologistes ^t par les chasseurs , qui ont tant d'oc- 

 casions , pour s'en assurer. Une circonstance essentielle au succès de 

 ces voyages, qui paraissent si témérairement entrepris, est celle du 

 vent ; lorsqu'il leur est contraire , il les retarde singulièrement , tandis 

 que lorsqu'il est violent, il les précipite souvent dans la mer. Leurs 

 excursions ne sont donc heureuses, que lorsque les courants d'air les 

 poussent vers les lieux , où elles doivent terminer leurs traversées. A la 

 vérité les cailles , qui parcourent la Méditerranée , s'arrêtent souvent en 

 route dans les nombreuses îles , dont elle est parsemée , attendant ainsi 

 le retour des vents favorables , pour se mettre de nouveau en route. 



Les cailles , qui arrivent dans les contrées méridionales de la Fran- 

 ce, ne les quittent pas toutes. Plusieurs individus passent l'hiver par- 

 mi nous. On suppose, que ce sont celles, qui ont été blessées, ou 

 qui proviennent de pontes tardives. Ces oiseaux trop faibles ou trop 

 jeunes à l'époque du départ, s'établissent dans les lieux les mieux expo- 

 sés et les plus fertiles des cantons , où elles sont forcées de rester. Leur 

 nombre est fort petit dans nos provinces , où ces oiseaux sont expo- 

 ses à tant de dangers 



