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un instinct impérieux , il part à jour et à point nommé. Rien ne l'ar 

 rête pour satisfaire ce penchant naturel , pas même sa famille naissante. 

 Ce penchant est en effet plus fort, plus irrésistible, que le cours des 

 saisons , qui semble en apparence déterminer seul les époques des mi- 

 grations annuelles des légers habitants des airs. 



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B. De Tordre qui règne dans les migrations des oiseaux. 



Enfin ce qui n'est pas moins admirable , c'est l'ordre et les précau- 

 tions , qui environnent ces migrations, dont les motifs nous échappent. 

 Voyez ces hirondelles partir constamment le jour, sans s'inquiéter des 

 oiseaux de proie, qui pourraient les harceler au moment , où elles se 

 réunissent sous la conduite d'un chef, pour se diriger vers des climats 

 nouveaux, où elles doivent trouver une température plus douce, que 

 celle dont elles ressentent l'impression. En effet les changements de 

 climat , auxquels se livrent habituellement les oiseaux , ont lieu du nord 

 au midi, pendant l'hiver, et dans la direction contraire, pendant le 

 solstice d'été. 



Ainsi à l'époque de leurs migrations pour d'autres contrées, ces hi- 

 rondelles, perchées sur les arbres élevés au nombre de trois ou quatre 

 cents , appellent par leurs gazouillements tumultueux le moment du 

 départ. Lorsque le signal en est donné , cette troupe immense et lé- 

 gère, se dispose et s'arrange de manière à vaincre, avec le moins d'ef- 

 fort possible, la résistance de l'air. Mais par avance, ces oiseaux ont 

 réuni chacun leurs familles \ toutes ces familles se sont ensuite rassem- 

 blées, pour marcher ainsi de concert, à travers les vastes plaines de 

 l'air. Quoique sans boussole, elles ne se perdent pas au milieu de 

 l'immensité de l'océan aérien ; elles arrivent sans effort, comme sans em- 

 barras aux lieux nouveaux de leur résidence. 



Le départ des hirondelles a lieu ordinairement vers le Mi-septembre , 



