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poissons, ces oiseaux se laissèrent mourir de faim; plusieurs du moins 

 furent trouvés morts , et leur maigreur , ainsi que celle des individus , 

 qui ont été tués , signalait assez , quelle pouvait en être la cause , c'est- 

 à-dire le défaut de nourriture , au milieu cependant de l'abondance , qui 

 les entourait. On se demande dès lors , quels motifs ont pu porter ces 

 oiseaux à quitter les pays , qu'ils habitent ordinairement , pour se trans- 

 porter à des grandes distances , et là où ils devaient trouver la mort , 

 quoique toutes les circonstances, favorables à leur existence , leur fussent 

 offertes? C'est là un fait, il faut en convenir, dont il est fort difficile, 

 de donner une explication satisfaisante. D'abord, ce ne peut être le be- 

 soin d'une nourriture convenable , puisque ces mouettes n'ont pas usé 

 de celle , qu'elles trouvaient partout en abondance. Serait-ce une tem- 

 pérature plus douce qu'elles auraient cherchée ? mais elles l'ont rencon- 

 trée dans nos climats , et cependant elle ne leur a pas été utile , la 

 plupart ont succombé malgré sa bienfaisante influence. 



D. De la diversité dans les époques des passages des jeunes 

 et des vieux Oiseaux. 



Un fait constant dans les migrations des oiseaux est celui , qui se rat- 

 tache à la diversité d'époque , à laquelle voyagent les jeunes et les 

 vieux oiseaux. Les différentes espèces de becs-fins ou de fauvettes , 

 parmi lesquelles nous citerons particulièrement la passerinette (Sylvia 

 passerina), la verderolle [Sylvia palustris) et l'effarvatte (Sylvia arun- 

 dinacea) ne paraissent pas arriver dans le même âge. Les vieux nous 

 viennent à peu près constamment avant les jeunes dont les passages 

 sont plus retardés. De même les ortolans mâles {Emheriza hortu- 

 lana) précèdent le plus ordinairement leurs femelles , dans le Midi , et 

 cela d'environ une quinzaine de jours. 



On ne voit pas non plus dans les contrées méridionales de la France, 



