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vont succéder à leur apparition. L'oiseau des tempêtes n'est-il pas éga- 

 lement pour les navigateurs un indice assuré des orages , qui vont sur- 

 venir. Sa présence, ainsi que l'observe avec raison Buffon , est à la 

 fois un signe d'alarme et de salut. Par une suite des sages desseins 

 de la nature, cet oiseau, si utile à l'homme, est généralement répandu 

 dans toutes les mers, comme pour mieux prévenir les marins contre 

 les dangers, qui les menacent. On peut encore citer parmi les oiseaux, 

 qui présagent les tempêtes , la mouette à pieds bleus et le stercoraire 

 cataracte. 



On se demande , si cette prévoyance est pour les oiseaux un effet 

 de leur instinct , ou un résultat de leur organisation ; mais celle-ci dé- 

 terminant les impressions , qui produisent et développent les conséquen- 

 ces de l'instinct , c'est dans cette organisation même qu'il laut chercher 

 les conditions de cette prévision. 



Nous avons déjà fait observer, que les oiseaux étaient les animaux, 

 dont la température est la plus élevée; dès lors, ils doivent être les 

 plus sensiblement affectés par les changements, qui peuvent s'opérer 

 dans la chaleur extérieure. Sans doute , les oiseaux sont entourés de 

 plumes , corps aussi mauvais conducteurs de la chaleur, que l'air qui en 

 remplit les cavités ; par cela même , ils se trouvent dans des circon- 

 stances , qui affaiblissent l'impression des agents extérieurs , sous l'influen- 

 ce desquels ils vivent. D'un autre côté , les oiseaux , comme les autres 

 vertébrés les plus élevés dans la série animale , ne sont jamais en équi- 

 libre avec l'air ambiant. Aussi plus ils en reçoivent dans leurs pou- 

 mons, dans leurs os, dans leurs plumes, enfin dans toutes les parties 

 de leur corps, plus ils doivent en être affectés , surtout lorsque ce flui- 

 de se trouve très au dessous de leur température , comme cela arrive 

 lors des diverses variations atmosphériques. 



Aussi les outardes barbues (Otis larda) n'arrivent dans les contrées 

 méridionales de la France , que lorsque l'hiver est rigoureux ; car si 

 la température se maintient à des degrés assez élevés pendant cette 

 saison , ces oiseaux n'y viennent pas du tout. Leur venue est tellement 

 liée à la température , qu'elle se montre constamment en harmonie avec 



