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cernent d'Avril et en repartir vers la fin d'Août et les premiers jours 

 du mois de Septembre. Ces cailles quittent quelque fois les cantons 

 méridionaux , lorsque la sécheresse y est trop grande , dans l'espoir de 

 trouver ailleurs ce qui leur manque parmi nous. Quelquefois même 

 elles abandonnent nos vignes , pour aller dans nos marais à demi inon- 

 dés , où elles rencontrent , ce qu'elles ne trouvent plus dans nos vigno- 

 bles , c'est à-dire, de la fraîcheur, de l'humidité. D'un autre côté, 

 les foulques {Fulica atra. Linné) , qui paraissent ordinairement sur les 

 côtes du midi de la France, depuis le mois d'Octobre jusqu'au mois 

 d'Avril ne s'y sont point arrêtées dans l'année 1837. La cause de la 

 retraite de ces oiseaux des lieux, où ils sont ordinairement si abondants , 

 semble tenir à l'extrême sécheresse de cette année. Cette sécheresse 

 fut en effet si grande, que les étangs salés ne recevant pas d'eau douce, 

 les herbes n'y poussèrent pas comme à l'ordinaire. 



On se demandera peut-être , comment ces oiseaux peuvent prévoir de 

 pareilles circonstances. On juge facilement, pourquoi ils quittent des 

 contrées, où ils ne trouvent pas toutes les conditions, qui leur con- 

 viennent, comme le font les cailles, soit celles, qui, poussées par des 

 vents violens , arrivent sur nos côtes vers la fin de Mars , soit les vieil- 

 les, qui ne s'y rendent que plus tard. Mais ce dont il est difficile de 

 se rendre raison , c'est comment ces oiseaux peuvent savoir d'avance , 

 qu'ils ne trouveront pas dans tel pays , où ils ont l'habitude d'arriver 

 à des époques fixes , ce qui leur est nécessaire. 



Toutefois , certains points de fait permettent d'entrevoir que cette 

 prévoyance n'a rien de bien extraordinaire , quoique les foulques, dont 

 nous nous occupons ici d'une manière particulière, arrivent constamment 

 de nuit sur les étangs salés. Rien en effet n'empêche, que le lendemain 

 de leur arrivée, ces oiseaux reconnaissent l'état des lieux, où ils avaient 

 l'habitude de séjourner, et n'y trouvant pas de quoi satisfaire leurs 

 besoins , ils les abandonnent avec leurs compagnons , pour n'y revenir 

 que l'année prochaine. 



Un exemple rendra ceci encore plus sensible, d'autant qu'il est facile 

 de le vérifier. Pour prendre une grande quantité de moineaux, oiseau 



