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velées, en troupes plus ou moins considérables. Elles voyagent toujours 

 par bandes , se réunissant ainsi pour mieux se défendre contre les dan- 

 gers , qui les menacent dans leurs longues traversées. Un autre motif 

 peut bien les y porter; c'est celui du même sentiment, qui les anime, 

 pour satisfaire le besoin impérienx de leur existence. 



11 n'y a d'exception à cette loi générale , que pour quelques oiseaux 

 rapaces , comme par exemple les aigles et les vautours , ces tigres des 

 airs, qui voyagent par couples séparés. Images des méchants, dont ils 

 accomplissent la fatale destinée , ces oiseaux vivent solitaires et comme 

 isolés , non seulement au milieu des légers habitants de l'air , mais même 

 au milieu de leur espèce. Le besoin de société se fait néanmoins sentir 

 chez plusieurs autres espèces de cet ordre. En effet , les faucons cres- 

 serelles et à pieds rouges , qui vivent aussi de gros insectes , paraissent 

 exécuter leurs voyages en grandes troupes. On assure , qu'il en est de 

 même des milans , des balbusards , des pygargues et des laniers. 



Telle est , en abrégé , l'histoire des passages , qu'opèrent les oiseaux 

 émigrants, dans le midi de la France; cet exposé tout succiut qu'il est, 

 peut donner une idée assez juste des causes , qui les déterminent ; si 

 nous n'avons rien dit dans ce résumé de celles , auxquelles se livrent 

 aussi les espèces erratiques , c'est que leurs excursions n'ont rien de 

 fixe, ni de régulier, et quelles sont presque entièrement déterminées par 

 l'espoir de trouver ailleurs une température et une nourriture, qui leur 

 manquait dans les pays, qu'ils viennent de quitter. Ces voyages, dont 

 l'étendue est généralement peu considérable, n'ont par cela même rien 

 de commun avec ces longues excursions déterminées, non par des be- 

 soins pressants ; mais par un instinct bien plus puissant , qui les force à 

 changer de climat à des époques fixes et déterminées pour chaque espèce. 



Enfin on nous demandera peut-être , si le besoin de se reproduire , 

 qui attirerait les oiseaux dans les lieux plus favorables , a quelque in- 

 fluence sur leurs migrations, ainsi qu'il paraît en exercer sur les pas- 

 sages des poissons , au dire de Bloch. Pour se former une idée juste à 

 cet égard , il faut définir ce qu'on doit entendre par patrie des oiseaux ; 

 car si on suppose, que là où les oiseaux pondent leurs oeufs, là est 



