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aussi leur pays , il s'en suit que la reproduction ne peut avoir beaucoup 

 d'influence sur leurs passages. 



Serait-ce parce que certains oiseaux voyageurs viennent retrouver leur 

 nid , qu'ils avaient quitté l'année précédente , ou pendant plusieurs an- 

 nées de suite, dans le même trou d'arbre, comme cet étourneau dont 

 ont parlé Linné et Klein (*) , mais ces circonstances , loin d'être géné- 

 rales , sont au contraire tout-à-fait exceptionelles , et ne peuvent par-là 

 même produire quelque effet sur un phénomène aussi constant et aussi 

 régulier que celui des migrations. Tout au plus exerceraient-elles quel- 

 que influence sur les passages des oiseaux erratiques , qui particulière- 

 ment déterminés par des circonstances extérieures , pourraient bien en 

 ressentir aussi l'impression. 



On le supposerait du moins en voyant un ornithologiste aussi distin- 

 gué que Catesby, auquel nous devons un excellent ouvrage sur les oiseaux 

 d'Amérique, admettre, comme un fait, que leurs passages ont lieu 

 par suite du besoin , qu'ils éprouvent , de chercher les plus favorables à 

 opérer leur ponte. 



Enfin ce qui prouve , que le besoin de se reproduire n'exerce pas une 

 action bien puissante sur les migrations ou sur les passages des oiseaux, 

 c'est que souvent les mâles arrivent dans une contrée, avant les femel- 

 les. Il en est souvent de même à l'époque de leur départ, les pre- 

 miers quittent les pays , où ils s'étaient rendus bien avant que les femel- 

 les songent à les abandonner, et cela lors même que les oiseaux n'y 

 ont pas fait leurs nids. Il semble que dans cette dernière circonstance, 

 les deux sexes devraient partir ensemble , si le besoin de se multiplier 

 était pour quelque chose dans les voyages ou les migrations lointaines 

 et périodiques que exécute un si grand nombre d'oiseaux. 



Si les mâles quittaient seulement les premiers les contrées où les 

 femelles auraient niché, on pourrait supposer, que celles-ci demeurent 

 pour veiller aux soins de leurs petits , tandis que les pères pourraient 

 se dispenser de ce souci. Mais comme cette circonstance ne se présente 



(*) Âmoen. Academ., T. IV, pag. 395. Id. Klein, prodrom, hist. avium, p. 191. 



