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On les voit rester d'ordinaire en pleine mer pendant les mois de 

 Juillet et d'Août. Du moins ils ne parviennent près des côtes , et n'en- 

 trent dans les eaux peu profondes qu'après cette époque, où ils cher- 

 chent un endroit convenable pour y déposer leurs oeufs. Les harengs 

 les plus vieux fraient les premiers et les jeunes plus tard. Ce n'est 

 pourtant que vers le mois de Février, que les uns et les autres aban- 

 donnent le voisinage des côtes , la ponte étant pour lors complètement 

 terminée. La température, ainsi que plusieurs autres causes, influent du 

 reste beaucoup sur toutes les circonstances de leurs passages. Mais il 

 est certain , que dans certaines localités des harengs ont des oeufs , pen- 

 dant la plus grande partie de l'année. 



Les poissons et particulièrement les harengs , ainsi que les sardines 

 et la morue nous étonnent par leur extrême fécondité. Ce qui peut 

 nous en donner une idée , c'est le nombre prodigieux que l'on en pêche 

 chaque année, depuis la fin de Juin jusqu'au commencement de Jan- 

 vier. Les résultats de ces pêches constantes sont en quelque sorte in- 

 calculables. On peut cependant s'en faire une idée, en se rappelant, 

 que des flottes composées de plusieurs milliers de vaisseaux sont occu- 

 pées tous les ans à la pêche de la morue , et enfin que des milliers 

 d'hommes le sont également à celle des harengs et des sardines. 



Art merveilleux de l'homme , ton industrie s'est portée sur tout ce 

 qui pouvait t'être utile; ainsi d'une part tu as employé les fusées à la 

 Congrève , pour atteindre avec plus de sûreté , jusqu'au milieu des glaces 

 du pôle, les baleines, ces colosses de la nature vivante; et de l'autre 

 tu as attiré sur des plages nouvelles, ces harengs précieux, qui doivent 

 servir à alimenter tes forces épuisées. Tu as su même faire éclore les 

 oeufs des harengs jusqu'auprès de l'embouchure des fleuves de la Suède 

 et de l'Amérique septentrionale. Par un art non moins étonnant, les 

 peuples de ces contrées, ont porté les individus sortis de ces oeufs à 

 y revenir chaque année avec leurs races nouvelles et à fournir ainsi les 

 matériaux de pêches aussi abondantes que lucratives. 



Bénie soit donc cette puissance et cette industrie de l'homme, qui 

 lui fait saisir, dans quelques baies du nord de l'Europe, plus de vingt 



