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antique, aurait été tout aussi impuissant, devant la fragile existence de 

 certains poissons d'eau douce, que l'a été naguère tout le pouvoir de 

 l'empereur Napoléon. 



En général, les poissons exécutent les migrations, auxquelles se li- 

 vrent , aussi bien les espèces marines que celles des eaux douces , avec 

 un ordre non moins admirable , que celui , qui dirige les passages des 

 oiseaux. Cet ordre est surtout remarquable chez les poissons , qui 

 voyagent en grand nombre , comme les harengs , les maquereaux , les 

 sardines , les saumons , les truites et tant d'autres , dont les passages 

 ont lieu constamment par bandes plus ou moins considérables. 



C'est ce que nous ferons sentir , lorsque nous décrirons , en particulier . 

 les époques des passages de ces diverses espèces. Mais ceux qu'exécu- 

 lent , seulement par couples isolés , certaines espèces ne sont pas moins 

 admirables. En effet , l'ombre commun (Salmo thymalus. Linn.) voyage 

 constamment de cette manière ; la femelle suit à très-peu de distance le 

 mâle, qui lui fraye la marche; comme ce dernier, elle ne s'arrête, que 

 lorsqu'ils jugent avoir découvert un endroit favorable à leur reproduction. 



Cet ordre est surtout digne de l'attention des observateurs , lorsque 

 les passages des poissons ont lieu par suite d'un concours commun , à 

 des époques périodiques , qui le plus souvent précèdent le temps de 

 la fécondation et de la ponte de leurs oeufs. Il n'en est pas tout à 

 fait de même des excursions accidentelles , auxquelles se livrent aussi 

 ces animaux ou de leurs retours vers les eaux salées , lorsque de l'ori- 

 gine des ruisseaux , des rivières , des fleuves et des lacs , les eaux dou- 

 ces rendent à la mer des poissons qu'elles avaient attirés quelques in- 

 stants dans leur sein. Ces passages accidentels ne semblent pas dirigés 

 par une seule volonté , comme ces excursions , que l'instinct fixe et 

 détermine d'une manière aussi constante que régulière. 



Par suite des causes, que nous avons déjà fait connaître, les pois- 

 sons poussent rarement leurs excursions aussi loin, que les oiseaux. En 

 effet , nous avons déjà vu , que ceux-ci parcourent toutes les parties du 

 globe, tandis que peu de poissons des mers d'Europe arrivent jusqu'en 

 Amérique. 



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