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cette contrée. On ne saurait , dit le docteur Spry , imaginer de fléau 

 plus dévastateur et dont les conséquences soient plus funestes et plus 

 affligeantes. Aussi est-il fort difficile de donner une idée des effets de 

 l'invasion de ces insectes {Gryllus rnigratorius) , par l'impossibilité où 

 l'on est de trouver un point de comparaison avec quelque événement 

 de ce genre en Europe. 



On ne peut guère se représenter dans les pays occidentaux, de masse 

 mouvante dans les airs, plus formidable, qu'un vol d'oiseaux, ou un 

 essaim de moucherons. Comment pouvoir donner l'idée d'une masse 

 compacte d'insectes , qui occupe toute l'étendue du ciel , aussi loin que la 

 vue peut atteindre , et qui, se mouvant dans l'air avec l'impétuosité d'un 

 torrent, produit un bruit, pareil au mugissement de la mer. Ces ani- 

 maux parcourent ainsi les régions de l'air jusqu'au terme de leur éphé- 

 mère existence. Ils se laissent tomber alors d'épuisement , déposent 

 leurs oeufs en terre , et meurent très-promptement. Dans quel- 

 que endroit que ces insectes se posent à terre, l'aspect du pays subit 

 une complète métamorphose. Les lieux les plus fertiles deviennent 

 complètement arides ; il semble que le feu ait passé sur la terre , qu'il 

 ait tout desséchée. 



Lorsque ces passages ont lieu , la clarté du soleil disparaît ; elle fait 

 place à l'obscurité du crépuscule. On voit les sauterelles traverser les 

 airs avec une rapidité extraordinaire. Leur marche ou plutôt leur vol 

 commence le matin , et lorsque le soir arrive , elles se posent à terre 

 sur toute espèce de plante indifféremment. On assure, que dans les 

 taillis, même les plus épais, elles ne laissent pas la moindre feuille, 

 ou le moindre brin de verdure. Au lever du soleil, le jour suivant, 

 on les voit reprendre leur vol, et s'arrêter de nouveau, lorsque vient 

 le soir. Le pays , où elles se trouvent , lorsque arrive le terme de leur 

 existence, est doublement à plaindre 5 car non seulement il subit une 

 complète dévastation , mais l'infection occasionnée par les sauterelles 

 mortes , donne lieu à des maladies pestilentielles , d'autant plus graves 

 que la cause, qui les produit, dure plus longtemps. 



Mais par une particularité non moins singulaire , ces insectes voya- 



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