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Tous ces animaux ont fui devant l'homme et ont succombé sous les 

 effets de sa puissante et redoutable influence. Comment méconnaître 

 cette influence, lorsque les baleines, qui du temps de Pline venaient 

 avec d'autres grands cétacés , jusques dans le golfe de Gascogne , ne 

 se trouvaient déjà plus à l'époque de Juvénal , que sur les côtes d'An- 

 gleterre, ainsi que ce poëte a pris soin de nous l'apprendre. Mais de- 

 puis lors , les choses ont encore bien changé. En effet les navigateurs 

 sont forcés d'aller chercher ces grands cétacés jusque sur les côtes du 

 Spitzberg et jusque dans les mers Glaciales. Ainsi repoussés vers le 

 Nord , ces grands animaux fuiraient encore plus loin , si les glaces des 

 pôles n'arrêtaient leur marche, et n'étaient un obstacle, qu'ils ne sau- 

 raient surmonter. D'un autre coté , par des causes probablement ana- 

 logues , les crocodiles ont disparu tout à fait de l'Europe, il n'en existe 

 plus maintenant qu'en Asie , en Afrique et en Amérique. 



Quelques espèces, peut-être plus robustes, sans disparaître entière- 

 ment , ont été refoulées vers le Nord , par suite de notre influence. Ain- 

 si l'élan, cet antique compagnon de l'aurochs, est aujourd'hui confiné 

 avec lui , dans le nord de la Pologne , et cependant du temps de Stra- 

 bon , cette espèce vivait encore dans les Alpes. Il en est encore de 

 même du renne , qui à l'époque de César vivait avec l'élan et l'au- 

 rochs , dans les forêts de la Germanie et qui ne se retrouve plus au- 

 jourd'hui qu'en Laponie et dans les parties les plus froides de la Russie. 



Enfin du temps d'Oppien , le mouflon, ou mouton sauvage, vivait en- 

 core en Italie ; aujourd'hui , on ne le voit plus qu'en Corse et en Sar- 

 daigne. Ce mouflon, type de nos moutons , et dont les descendants cou- 

 vrent aujourd'hui nos plaines , a disparu en quelque sorte des Alpes . 

 de la France , de la Suisse , de l'Illyrie , ainsi que les égagres , type de 

 nos chèvres. Ces races , reléguées maintenant avec les sangliers et les 

 ours dans de vieilles forêts , tendent , comme tous les animaux sauvages, 

 à disparaître du sol, qui les a vus naître, par suite des progrès toujours 

 croissants de la civilisation et de l'ardeur , que les peuples modernes ont 

 montré pour la chasse. 



Mais nous le répétons , toutes ces causes , qui tendent à refouler vers 



