Einleitung. 5 
klarsten wird das bei niederen Organismen, die durch blosse Theilung sich 
fortpflanzen. Jedes Theilstück bildet sofort einen dem ersten gleichartigen 
Organismus. Von da an erstreckt sich aber eine continuirliche Reihe von 
Fortpflanzungsweisen bis zu jenen, bei welchen quantitativ zwar sehr 
verschiedene Zeugungsproducte in Action treten, die jedoch immer Theil- 
stücke des älterlichen Organismus sind. 
Der neue Organismus stellt also auch hier materiell die Fortsetzung 
des älterlichen vor, und demgemäss wird er mit letzterem übereinstim- 
mende Eigenschaften besitzen. 
Das Maass der Gleichartigkeit oder der Uebereinstimmung in der 
Organisation ist ein sehr verschiedenes. Wir erkennen Thiere die nur 
durch geringfügige Merkmale von einander abweichen, dann solche die 
durch bedeutende Unterschiede von einander getrennt sind, wiederum 
andere, deren äussere oder innere Organisation die grössten Verschieden- 
heiten darbietet. Und so findet sich die Uebereinstimmung wie die Ver- 
schiedenheit in unendlichen Abstufungen vor. Wie man einander ähn- 
liche, mehr oder minder gleichartig erscheinende Dinge als » verwandt« zu 
bezeichnen pflegt, so wird bei der gleichen Erscheinung der Organismen 
die gleiche Bezeichnung der gegenseitigen Beziehung, aber in des Wortes 
voller Bedeutung, Platz greifen dürfen. Wir erklären gleichartige Orga- 
nismen für mit einander verwandt, indem wir das Gleichartige der Orga- 
nisation aus gemeinsamer Ererbung ableiten. Der Grad dieser Gleich- 
artigkeit wird aber den Grad der Verwandtschaft bestimmen müssen, die 
wir aus jener erschliessen. Die Verwandtschaft wird bei dem Bestehen 
geringerer Verschiedenheiten als eine nahe zu erkennen sein, während 
sie bei grösseren Unterschieden als weiter in der Ferne liegend sich dar- 
stellen wird. Wir substituiren daher dem Begriffe der Uebereinstimmung 
oder der Gleichartigkeit der Organisation den der Verwandtschaft, indem 
wir die in der Organisation einer Summe von Organismen bestehenden 
Uebereinstimmungen als ererbte Eigenthümlichkeiten ansehen. 
Auf das Gesetz der Vererbung gründet sich somit die Lehre von der 
Verwandtschaft der Organismen, die Abstammungslehre oder 
Phylogenie. Die vergleichende Anatomie enthüllt also die innerhalb 
der einzelnen Abtheilungen des Thierreiches bestehenden Verwandt- 
schaftsverhältnisse, indem sie das Gleichartige wie das Ungleichartige 
nach weist. 
[Ueber das höchst wichtige Vererbungsgesetz und seine Erscheinungen 
findet sich Ausführlicheres in der scharfsinnigen Darstellung Häckezı’s 
(Generelle Morphologie Bd. 11. S. 170.).] 
85. 
Durch die Vererbung werden dem Organismus Eigenschaften über- 
tragen, die derselbe im Laufe seiner individuellen Entwickelung (Onto- 
genie) nach und nach zur Entfaltung bringt. Den einfachsten Organis- 
