4 Einleitung. 
sich darum handelt, für die Mod#@Ation, welche ein Organ im Zusammen- 
halt mit einem anderen Zustande desselben erlitten, Beziehungen zum 
Gesammtorganismus herzustellen. Durch diese mittels der Vergleichung 
angestellte Prüfung des anatomischen Befundes liefert die vergleichende 
Anatomie den Nachweis für den Zusammenhang ganzer Organreihen, und 
innerhalb dieser Reihen treflen wir Veränderungen mannichfachster Grade, 
bald nur im Kleinen, bald in grösserer Ausdehnung sich darstellend, 
Modificationen, die den Umfang, die Zahl, die Gestalt und auch die Textur 
der Theile eines Organes betreflen, und sogar zu Aenderungen der Lage- 
beziehungen führen können. Der Ueberblick einer solchen Reihe lehrt 
also einen in einzelnen Stadien repräsentirten Vorgang kennen, der in 
Veränderungen eines und desselben Organs bei verschiedenen Thieren 
sich ausdrückt. 
ga. 
Das Bestehen eines gewissen Maasses von Gleichartigkeit in der Organi- 
sation innerhalb gewisser grösserer oder kleinerer Abtheilungen des Thier- 
reiches leiten wir von der Vererbung ab, einer Erscheinung, welche 
sich in der Uebertragung der Organisation eines Organismus auf dessen 
Nachkommenschaft äussert. Die Nachkommen wiederholen die Organisation 
des älterlichen Organismus. Dies ist eine nicht anzuzweifelnde Thatsache. 
Dennoch geschieht hin und wieder Einsprache, bald gegen das Bestehen 
einer Vererbung, bald gegen ihre Bedeutung. Die Uebereinstimmung der 
Organisation der Nachkommen soll nicht durch Vererbung, sondern durch 
die Wirksamkeit bestimmter physikalischer Potenzen während des Em- 
bryonallebens entstehen. Man muss da fragen, wie es denn komme, dass 
jene Potenzen dieselben sind, alle jene Spannkräfte, Druckwirkungen 
u. dergi., von denen man den Aufbau des Embryo abzuleiten sucht? 
Wenn z. B. ein Gelenk seine ontogenetische Ausbildung durch die Bewe- 
zung der Skelettheile vermittels der Muskelthätigkeii erfährt, so setzt das 
doch eine ganz bestimmte Anordnung der Muskulatur voraus und einen 
ganz bestimmten Bau der Muskeln, und für diesen wieder eine ganz 
bestimmte Menge und Lage der sie zusammensetzenden Formelemente. 
Dann wird man fragen müssen : woher denn jene bestimmte Anordnung 
dieser Theile, woher die Uebereinstimmung derselben bei den Vorfahren, 
wie bei den Nachkommen ? 
Wir werden also hier der Thatsache des Bestehens einer Uebertra- 
sung von Eigenschaften ihr Recht lassen müssen, und erkennen in der 
Vererbung eine gesetzmässig- waltende Erscheinung, die wohl 
Modificationen aber keine Ausnahmen darbietet. Wir vermögen sie von 
der Fortpflanzung abzuleiten, und damit bis zu einem gewissen Grade zu 
erklären, denn es ist verständlich, dass Theilstücke eines Organismus, 
wenn sie einen neuen Organismus hervorgehen lassen, diesem Rigen- 
schaften übertragen, welche der ursprüngliche Organismus besass. Am 
