Siebenter Abschnitt. 
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Mollusken. 
Allgemeine Uebersicht. 
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Für den Stamm der Mollusken bietet sich im allgemeinen Verhalten 
des Körpers wie seiner einzelnen Organsysteme eine genaue Begrenzung 
dar. Durch den Mangel einer äusserlich allgemein ausgesprochenen Meta- 
merie erscheint der Körper einheitlicher als bei Arthropoden und bei 
Annulaten unter den Würmern, wenn auch in mancherlei Organen noch 
erkennbare Spuren einer Metamerie bestehen. Die Lagerung des centralen 
Nervensystems über dem Schlunde, und seine Verbindung mit unterhalb 
des letzteren liegenden Ganglien oder den Schlund umfassenden Com- 
missuren ergänzt im Zusammenhalte mit einem stets dorsal gelagerten 
Herzen den typischen Charakter dieser Abtheilung, wozu endlich noch die 
allgemein verbreitete Entfaltung dorsaler Schalenbildungen tritt. 
Das gänzliche Zurücktreten der ursprünglichen Metamerie, sowie die 
selbst zwischen den einzelnen hier vereinigten Classen bestehende Kluft, 
finden in dem palaeontologisch frühzeitigen Auftreten der meisten Classen 
der Mollusken zureichende Erklärung, welche zugleich die gegenwärtig 
lebenden Weichthiere als einen ausserordentlich kleinen Bruchtheil des 
formenreichen, nur in relativ wenigen Abtheilungen fortgesetzten Thier- 
stammes erscheinen lässt. Bezüglich der Phylogenie der Mollusken ist 
noch Vieles unsicher, allein die auf eine Metamerie des Körpers sich be- 
ziehenden Verhältnisse der inneren Organisation lassen verwandtschaft- 
liche Beziehungen mit gegliederten Organismen erkennen, die ihre näch- 
sten Verwandten unter den Würmern haben. 
Wenn wir auch die einzelnen Abtheilungen als niedere und höhere 
zu einander ordnen können, so ist doch bei den meisten derselben die 
Weiterbildung nicht für alle Organsysteme gleichmässig erfolgt, und wir 
vermögen bei allen, die Verwandtschaft mit niederen Formen documen- 
tirende Einrichtungen nachzuweisen. 
