Neunter Abschnitt. 
Wirbelthiere. 
Allgemeine Uebersicht. 
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Der Besitz eines die Längsaxe des Körpers durchsetzenden Skelets, 
sowie die Gliederung des Körpers in eine Mehrzahl von Metameren (Ur- 
wirbel) bildet die wesentlichsten Charaktere der Wirbelthiere. Durch die 
Metamerie scheiden sie sich von den Tunicaten, zu denen, als der einzigen 
Abtheilung unter den Wirbellosen, nähere Beziehungen nachweisbar sind. 
Entferntere bestehen zu Würmern, die ja auch für die meisten übrigen 
Stämme Verknüpfungen erkennen lassen. 
Das Axenskelet scheidet einen dorsalen und ventralen Körpertheil. 
Ersterer birgt das centrale Nervensystem, letzterer umschliesst den aus 
einer respiratorischen Vorkammer sich fortsetzenden Nahrungscanal, der 
sammt den von ihm aus diflerenzirten Organen in eine Leibeshöhle ein- 
gebettet ist. Damit sind zwei längs des Körpers ausgedehnte Gebiete un- 
terscheidbar, ein oberes, neurales, und ein unteres, gastrales, 
welch’ letzterem auch das Canalsystem für die ernährende Flüssigkeit in 
seinen Hauptstämmen zugetheilt ist. 
Die einzelnen Abtheilungen ordnen sich in folgender Uebersicht: 
A. Acrania. 
Leptocardii, 
Amphioxus. 
B. Graniota. 
I. Gyelostomata!). 
Myxinoidea. 
Bdellostoma, Mvxine. 
Petromvyzontes. 
Petromyzon. 
4) Die Cyclostomen verdienen den übrigen Cranioten gegenüber gestellt zu 
werden, da ihre Gesammtorganisation auf eine sehr frühzeitige Abzweigung von den 
Cranioten schliessen lässt, 
