REVUE DE PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE. 177 
cées ou tertiaires, malgré l'intérêt qu’elles présentent et la richesse des do- : 
cuments qui demanderaient à voir le jour. Naturellement, nous nous effor- 
cerons de ne rien négliger dans l'analyse des travaux venus à notre 
connaissance et concernant l’ère néophytique; mais nous aurons surtout 
recours, dans notre exposé, à l'ensemble des documents accumulés soit entre 
nos mains, soit dans diverses collections, et qui, demeurés inédits, sont pour- 
tant de nature à jeter une vive lumière sur une foule de questions non encore 
résolues, aussitôt que le temps ou la bonne volonté de ceux qu'attire la pa- 
léontologie végétale permettront d'en tirer parti. 
L'ère néophytique, nous l'avons déjà dit, coïncide à peu près avec le com- 
mencement de la période crétacée; mais le début même de cette ère n'ayant 
rien. de brusque et résultant uniquement de l'introduction d’un élément 
jusqu'alors absent, en apparence au moins, de la flore Lerrestre, celui des 
Angiospermes Dicotylées, associées en nombre limité aux types encore domi- 
nants de l'ère précédente, il s'ensuit que l’on rencontre des ensembles 
appartenant déjà à la craie, tels que les flores wéaldiennes de l'Allemagne 
du Nord et celle de l’urgonien des Carpathes, dans lesquelles rien n’est 
changé en apparence vis-à-vis de ce qui existait auparavant. Les Dicotylées 
étant ou réellement absentes de ces flores ou trop subordonnées encore et 
trop rejetées à l'écart pour y jouer un rôle, c'est aux dernières flores juras- 
siques qu'il faut recourir si l’on cherche à définir les liens étroits ratta- 
chant les types exclusivement dominateurs des localités que nous venons de 
citer à ceux des âges antérieurs. Schimper n’a pas manqué de faire ressortir 
cette connexion et de rejoindre le wealdien au jurassique, au point de vue 
phytologique, le premier n'étant qu'un simple prolongement de celui-ci. 
Lors du cénomanien, premier étage de la craie moyenne, tout est déjà 
changé. L'Amérique du Nord (Dakota-group}), les contrées polaires, la 
Bohême et la Saxe, enfin le Portugal sur lequel nous reviendrons bientôt, 
ont fourni de riches séries de plantes, généralement rapportées à ce niveau, 
qui montrent la révolution déjà accomplie et les Dicotylées assez nombreuses 
pour oblenir la prépondérance, assez variées pour offrir tous les caractères 
d'une évolution déjà éloignée assurément de son point de départ origi- 
naire. s 
On conçoit pourtant le très grand intérêt qui s’attacherait à la possibilité 
de remonter plus loin et de se rapprocher encore plus du point initial, d'ar- 
river finalement à constater les premiers mouvements d'expansion auxquels 
les Dicotylées ont dû obéir, lorsqu'elles commencèrent à se répandre, avant 
de se substituer aux types antérieurs et de les éliminer entièrement. Effecti- 
vement, des progrès sont sur le point de s’accomplir dans cette direction, et 
l'on a droit d'espérer que, sur le sol américain aussi bien qu'en Europe sur 
les bords du Tage, il sera donné de rencontrer des Dicotylées notablement 
plus anciennes que celles du cénomanien, contemporaines sinon des der- 
nières formations jurassiques, appartenant du moins aux étages crétacés 
les plus inférieurs et, d’une façon générale, à cette division à laquelle M. de 
Lapparent a justement appliqué le terme d'infracrétacé, comme répondant 
à une sorte de période intermédiaire, séparant la fin du jurassique de la 
craie proprement dite, et comprenant les quatre étages ou subdivisions du 
2 
Rev. gén. de Botanique. — II, 1 
