REVUE DES TRAVAUX 
SUR 
LES BACTÉRIES ET LES FERMENTATIONS 
PUBLIÉS PENDANT L'ANNÉE 1889 (1) 
L'inépuisable question du pléomorphisme des bactéries continue à pas- 
sionner plusieurs savants. Le mémoire de M. Winogradsky sur les sulfo- 
bactéries, analysé ici l’année dernière, portait un coup sensible à la théorie 
du pléomorphisme en démontrant l'inexaclitude de faits importants invo- 
qués par ses partisans. M. Mercaxixorr apporte des faits nouveaux à l'appui 
de cette théorie (2). IL a remarqué dans les étangs d’Odessa, peuplés par 
des millions de Daphnia magna, un certain nombre de ces cladocères qui se 
distinguaient par leur couleur rouge écarlate, tandis que la couleur natu- 
relle de cette espèce est jaune clair. L'observation microscopique montra 
que la coloration anormale des daphnies avait pour cause le parasitisme 
d'une bactérie. I! étudia celle-ci et la vit passer par une remarquable série 
de transformations. Il la désigne sous le nom de Spirobacillus Cienkowskii, 
en mémoire d'un champion de la théorie du pléomorphisme. Les transfor- 
malions observées par M. Metchnikoff sont, si elles existent réellement, 
bien propres à discréditer toute distinction morphologique chez les bac- 
téries. Il annonce en effet que le même micro-organisme présente d’abord 
la forme de cellules ovoides longues de 3 à 5 p, ressemblant plus à des 
levûres qu'à des bactéries pour la forme (fig.172:1), mais se-rattachant aux 
bactéries par la scissiparité; puis celle de bacilles droits (fig. 2-5); puis 
celle de grands bacilles courbes (fig. 6, 7) ; puis celle de spirillès (fig. 8-10); 
puis celle de petits bacilles courbes (fig. 11, 12), de filaments minces (fig. 13), 
él enfin de spores (fig. 14). Lidell edf core À 
En présence de résultats d’une si grande portée, le lecteur est enr droit de 
se montrer difficile sur les preuves. Or, M. Metchnikoff fournit, comme 
unique preuve de ses assertions, des séries d'observations microscopiques 
du contenu de daphnies malades. 11 n’a réussi à cultiver le spirobacille 
n$ aucun milieu nutritif. 
Aussi M. Wixoënansxy ne considère-t-il pas la question comme jugée par 
les faits nouveaux que présente M. Metchnikoff. Il déclare (3) que la théorie 
Quelques mémoires parus en 1889 trouveront bien place dans la Revue des 
travaux publiés en 1890. |; 
@) EL. Metchnikof : Contribution à l'étude du pléomorphisme des bactériens 
(Ann. de l'Institut Pasteur, 1889, p. 61). 
(3) S. Winogradsky : Sur Le pléomorphisme des bactéries (Ann. de l'Institut Pas- 
eur, 1889, p. 249). 
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