REVUE DES TRAVAUX SUR LES BACTÉRIES. 507 
que ces micro-organismes exercent essenliellement une aclion oxydante. 
Cette proposition est opposée à la théorie donnée par M. Plauchud (Comptes 
rendus 1877, p. 235 et 1882, p. 1363), reprise par MM. Etard et Olivier 
(Comptes rendus, juin 1888), qui attribuent à la barégine la propriété de subir 
au sein de l’eau une fermentation compliquée avec formation d'acide carbo- 
nique, d'hydrogène sulfuré et de sulfocyanhydrate d’ammoniaque. Il est 
vrai que lorsqu'on introduit de la barégine dans une bouteille pleine d’eau 
et bouchée, il se forme de l'hydrogène sulfuré; mais M. Winogradsky 
montre que ce gaz, loin d’être produit par l’activité vitale des sulfobactéries 
de la barégine, est produit par la mort de celles-ci. Dans les conditions de 
l'expérience de M. Olivier, il y a putréfaction par les bactéries ordinaires 
et production d'hydrogène sulfuré aux dépens du soufre contenu dans les 
cellules mortes des sulfobactéries. 
Comment se forme le soufre dans les sulfobactéries ? Est-ce par réduction 
des sulfates ou par oxydation de l'hydrogène sulfuré? Si l’on immerge des 
filaments de Béggiatoa dans une solution de sulfates en culture suffisamment 
pure, on voit disparaitre les granules de soufre de ces filaments, el il suffit, 
pour les voir reparaître, de faire barboter quelques bulles d'hydrogène sul- 
furé dans la même solution. C'est donc par oxydation de l'hydrogène sul- 
furé que se forme le soufre. Il est à remarquer que ce soufre intra-cellulaire 
n'est pas cristallisé; il est en gouttelettes d’une consistance molle qui cris- 
tallisent facilement dès qu’on tue les cellules. 
- Que devient ce soufre emmagasiné à l'intérieur des cellules? M. Wino- 
£Sradsky prend quelques flocons de filaments, aussi semblables que possible, 
riches en soufre. 11 les lave avec de l’eau de source (l'eau distillée les tuerait 
rapidement), puis les transporte dans une série de gouttes de grandeurs éga- 
les, disposées sur des porte-objet. Dans une goutte sur deux on tue Jes fila- 
ments par la chaleur ou le chléroforme, puis on compare les gouttes où les 
filaments sont tués avec les gouttes où on a laissé vivre les sulfuraires pen- 
dant vingt-quatre, quarante-huit heures, etc... en ajoufant aux unes € 
aux autres une solution de chlorure de baryum acidulée par l'acide chlor- 
hydrique, La concentration du réactif est telle que la minime proportion 
de sulfate contenue dans l'eau de source employée ne soit pas décelée. Les 
gouttes où les filaments n’ont pas véca ne donnent aucune réaction; les 
autres donnent un précipité de sulfate de baryte d'autant plus abondant que 
la végélation a duré plus longtemps. ; 
Ainsi les sulfobactéries ne produisent que des combustions : combustion 
de l'hydrogène sulfuré extérieur pour produire du soufre intra-cellulaire, et 
combustion de ce soufre intra-cellulaire pour produire de l'acide sulfurique 
qui est rejeté au dehors. 
I est un mode d’action chimique des bactéries qui prend de plus en plus 
d'importance à mesure que la science se développe, c'est l'action par son 
médiaire des diastases. L'étude de ces sécrétions est extrèmement délicate 
ès qu’on prétend faire quelques essais quantitatifs. # 6 
. Me Fenxnacu à précisé d’une manière très instructive les conditions qui 
influent sur l'activité chimique des diastases. I a choisi pour cette étude la 
