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HISTOIRE NATIIP.ELLE. 



pas le cervelet; et, enfin, un régime presque constamment Carnivore, quelquefois insectivore, et 

 plus rarement fructivorc. 



Les principaux types des Carnassiers, si nous prenons cet ordre dans sa plus grande extension 

 actuelle, sont : la Chauve-Souris, la Musaraigne, l'Ours, la M:irte, le Plioque, le Chien, le Lion, etc., 

 que l'on trouve répandus dans loiiles les parties de la terre habitable pour les Mammifères, et que 

 l'on peut observer dans les airs, comme les Chauves-Souris; dans les eaux, comme les Phoques; 

 et plus généralement sur la surface du sol, comme l'Ours, le Chien, le Chat, etc. De ces divers 

 genres de vie très-variables, on peut en conclure que l'organisation doit rêlre aussi beaucoup. 



Les naturalistes s'accordent sur le rang qui doil être assigné à cet ordre dans la clas.sification 

 zoologique; en effet, dans toutes les méthodes, les Carnassiers suivent, médialement ou immédiate- 

 ment, les Quadrumanes, el ])récèdent les Piongeurs. Mais on est loin d'être d'accord sur les limites 

 de cet ordre, et par conséquent sur sa caractéristique. Sans entrer à cet égard dans l'examen des 

 nombreuses classifications proposées jusqu'à ce jour, nous indiquerons .seulement les trois qui ont 

 été le plus généralement suivies. 



Dans le Siisicinu nalnrœ de FJnné, les Fcra\ plicés au troisième rang, et conséquemment après 

 les Primaics et les Brûla, sont caractérisés par l'existence, à chaque mAchoire, de six incisives et 

 de grandes canines plus ou moins écartées des autres dents. Cependant, le célèbre naturaliste sué- 

 dois réunit dans cet ordre les neuf genres Plioca, Caiiis, Felis, Viverra, Miistcla, Ursus, Didelphis, 

 Talpa, Sorex, dont une partie seulement offre les caractères dentaires assignés par lui à l'ensemble 

 de ces animaux. 



I-iR. -2. 



l'Iio, 



jui' i-omimin. 



Dans la niélhode de G. Cuvicr, exposée dans ses premiers ouvrages, et ])riii(i|ialemonl dans la 

 [iremiére édition du /Jéf/Hc imhiial, l'ordre des Fertr est conservé, mais avec des modilicaiions im- 

 ]iortaiiles. Le iiiiuj de Fcrw est remplacé par celui de C.nrnu.'i.ùcrs; les Mammifères ailés, placés par 

 Linné à la lin des IVimales, sont transportés à la Irie de l'ordre des Carnassiers, et les Carnassiers 

 sont partagés en quatre grandes familles : celles des CiiKir.oi'Tionr.s, ou Mammifères pourvus d'une 

 membrane alaire (genre Vcsiicrlilio); des iNSEciivonEs, caractérisés par leurs molaires hérissées de 

 pointes coniques (genres Talpa, Sorcx, Kriunmis]; des C,\iimvoiu;s, ou Carnassiers proprenieni 

 dits (genres l'hovu, Caiii.s, Fclis, Vivcrru, Miisiela, Ursus), el des Mmisui'i.uix (genre Didelphis), 

 qui différent cependant très-notablement des autres Mammifères par leur mode tout particulier des 

 organes reproducteurs, caractère des plus importants el qui doit les faire placer dans une sous-classe 

 particulière. iMi reste, G. Cnvier lui-même, dans la deuxième éditiim de sou Ittijiic animal, les a déjà 



