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Les oi'g;iiH's des sens n'ollVeiit pas de particulaiiles dilïeii'iilielk's bien mar(juées; cependant l'on 

 doit noter que les feuilles nasales et les oieillons, parfois si développés dans eerlains Clieiruptères 

 insectivores, manquent complélement. Les conques auditives sont très-simples et très peu étendues. 

 Les narines sont écartées l'une de l'autre. Les yeux sont grands, obliquement places. Los poils 

 sont assez rares, et généralement courts et roides; dans quelques espèces, cens du dos sont im])lan- 

 lés si obliquement, que la parlie latérale dc^ leur base est enfoncée dans la peau; une Housselte, 

 néanmoins, a son pelage comme laineux. 



L'ouverture de la bouche est peu éteiidiie. La langue est rude et papillense. Le tube digeslif est 

 plus long que dans les autres Cliauves-Souris; et cela devait se prévoir a piiori. On sail, en effet, 

 que plus un animal est carnassier, plus ses intestins sont cogrls; dès lors, les lloussettes étant es- 

 seniifllement frugivores, devaient avoir un canal intestinal pins long que les autres fllKuives-Sonris. 

 (|ui sont insectivores. L'estomac est en forme de sac très-allongé, cylindrique et inégalement renllé: 

 l'orifice cardiaque est très-rapproché du pylore. Le foie est composé de trois lobes : deux grands et 

 un petit, tenant A la racine. Les poumons sont formés de (juatre lobes bien distincts. [,e ciinir est 

 gros, dirigé obliquement à gauche. 



Ce sont les plus grands Chéiroptères connus, et nous avons dit que l'envergure de certaines es- 

 pèces atteignait jusqu'à r",75. Les plus petites espèces, dont l'envergure est encore de 0"',5rj;i 

 Û^./pO, dépassent ou au moins égalent pour la dimension les plus grandes Chauves Souris insectivores. 



Les mamelles de ces animaux sont pectorales et seulement au nombre de deux. Les mâles sem- 

 blent être plus grands que les femelles. Quelques-unes tic celles-ci sont sujettes à des écoulements 

 périodiques de même que quelques femelles de Quadrumanes; elles ne produisent qu'un seul petit 

 par portée, et en prennent grand soin jusqu'à ce qu'il puisse se suffire à Iniméme. JIM. Quoy cl 

 (Jaimard ont pu observer que le petit de la Roussette de Kéraudren se cramponnait fortement à sa 

 nmê même pendant le vol: fait plusieurs fois observé chez nos Vesperlilions européens. 



Les l'iousselles se nourrissent essenliellement de fruits, cependant on pense qu'un petit nondire 

 d'entre elles mêlent parfois à leur nourriture ordinaire quelques débris d'Insectes qu'elles semblent 

 rechercher. On assure nième qu'en doiTiesticilé on peut quelquefois les habituer à vivre de matière 

 animale; mais cela n'est pas complètement démontré. Ces animaux sont doux; ils vivent en troupes 

 nombreuses et ont l'habilnde de se suspendre, comme les Chauves-Souris insectivores, aux branches 

 des arbres; on les trouve dans les creux des rochers, dans les cavernes, au plafond des grands édi 

 fiées, etc ; ceux que l'on conserve dans des cages restent suspendus par les pattes, et, lorsqu'on 

 leur offre des fruits, ils .s'attachent par une seule patte aux barreaux de leur prison, tiennent le 

 fruit avec l'autre patte, et mangent ainsi la tête en bas, ils recherchent principalement les fiuits pul- 

 peux, surtout les bananes; d'autres fois les dattes et parfois même des fieurs. D'après cela on voit 

 que ces animaux sont loin de justifier la réputation sanguinaire qui leiii' avait été faite par les an- 

 ciens naturalistes. Leur vol est lourd et peu rapide. On a répété pendant longtemps que les Rous- 

 settes étaient des animaux entièrement nocturnes, counvie les Chauves-Souris de nos climats; toute- 

 fois, les naturalistes voyageurs de notre époque, en particulier Lesson et Garnot, MM. Qnoy et Cai- 

 mard, etc., a.ssurent qu'ils en ont vu voler en plein jour dans plusieurs régions de rOcéanic, et de 

 l'archipel indien; et, ainsi que l'un de nous l'a consigné dans le Diclioiiiitihv iiiiivcrucl (ritislohv 

 nalurelle, M. Charles Coquerel, chirurgien de la marine, a été à même, assez récemment, de remar- 

 quer qu'à Madagascar certaines espèces de cette famille volaient parfois pendant le jour, mais que, 

 ncaïuuoins, c'ét'ail surtout vers le soir qu'on les voyait en |)lns grand nombre. Leur chair, au moins 

 pour plusieurs espèces, est de bon goût et semble recherchée. 



Les Roussettes se trouvent répandues presque partout, à l'exclusion toutefois de ri'J.irope et de 

 l'Amérique, car l'on a reconnu que c'est à tort que l'on a donné le Brésil pour patrie au l'teropits 

 Lcscliciiaiiliii, et que le Ccplialolcs lii-itiolis de Raliiiosi(ue ne doit pas se rapporter à un genre de 

 Chéiroptères frugivores; toutefois nous devons faire observer que M. Temminck ue serait pas éloi- 

 gné de croire qu'il existe des Roussettes aux environs de l'ernambouc, ainsi qu'au Chili et au Pérou 



Ruffon ne connaissait que deux espèces de Roussettes : la Roussclle commune et la Itoiigctle. 

 Crisson est le créateur du premier genre fondé dans cette famille, de celui des Roiissetti;s {Plcro- 

 pus], mais il serait difficile de dire au juste les espèces sur lesquelles il a basé ce groupe générique; 

 aussi la connaissance précise que l'on en a ne datc-t-elle que des travaux d'Etienne Geoffroy Saint- 



