50 HISTOIRE NATURELLE. 



nombre des os du squelette ne dépasse guère deux eenl sept. La disposition parlieulièrc des os du 

 squelette est telle, que la locomotion, et même la station, ne sont nullement troncales. 



Dans le Vampire, pris pour type des animaux de eette tribu par De Blainville, la colonne verté- 

 brale, considérée dans son ensemble, est courte, souvent tronquée par l'absence de queue, et ne 

 présente yuère que trois courbures bien prononcées, d'où il résulte que le tronc de ces animaux, 

 au repos, prend une forme globuleuse ou ramassée. Le nombre total des vertèbres est de trente-six, 

 savoir : céplialiques, quatre; cervicales, sept; dorsales, onze; lombaires, sept; sacrées, trois, et co> 

 cygiennes, quatre. La tête, dont la longueur, comparée à celle du tronc, semble réellement dispro- 

 portionnée par sa grandeur, présente une structure évidemment plus rapprochée de ce qui existe 

 chez les Carnassiers ordinaires que de ce qu'offre le même organe chez les Lémuriens. L'orbite est 

 médiocre, latérale, séparée de celle du côté opposé par un espace considérable, et largement confon- 

 due avec la fosse temporale par suite de l'absence totale d'apophyse orbitaire au frontal et au jugal. 

 La cavité nasale est petite dans sa partie olfactive; la ca'vité buccale, au contraire, est grande. Les 

 vertèbres cervicales, en général, sont remarquables par leur grande largeur, le peu d'épaisseur de 

 leur corps, la minceur et l'aplatissement de leur arc, et surtout par le diamètre du canal vertébral 

 en forme de gueule de four. L'atlas est la plus large de toutes, et n'a pas d'apophyse épineuse mon- 

 tante; l'axis offre une apophyse odontoide très marquée : les trois vertèbres cervicales intermédiaires 

 sont presque égales, à peu près semblables, et sans traces d'apophyses épineuses; la pénultième est 

 plus petite, et la dernière a son arc supérieur large et aplati, sans apophyse épineuse. Les vertèbres 

 dorsales conservent cet aplatissement de l'arc supérieur, ainsi que l'absence d'apojihyse épineuse; 

 leur largeur, quoique augmentée par les apophyses transverses, décroit de la première ;\ la dernière. 

 Les vertèbres lombaires sont plus longues, plus étroites, plus épaisses dans leur corps, leur canal 

 est notablement rétréci, et elles sont hérissées d'apophyses. Les vertèbres sacrées sont très-étroites, 

 très-serrées, sans apophyses ni trous, excepté la première. Le sacrum est très-petit, presque com- 

 plètement indivis, à bords à peu près parallèles, et se continuant sans interruption avec le coccyx. 

 Celui-ci, composé de vertèbres en nombre variable suivant les genres, forme une sorte de petite crête, 

 saisie à son extrémité entre les deux ischions. Les côtes, qui s'articulent avec les vertèbres dor- 

 sales, sont toutes assez fortes, aplaties, c'est-à-dire plus lai'ges qu'épaisses, assez fortement arquées 

 en dehors, sans angle bien marqué. L'hyoide, dans le Glossophage et les Sténodermes, a son corps 

 élargi, dans son milieu, en plaque, et ses deux cornes assez dissemblables. Le sternum est composé 

 de six pièces, dont la première, ou manubrium, en forme del, est beaucoup plus robuste que les 

 autres, et pourvue, en dessous, d'une apophyse médiane très-saillante, sans prolongeaient antérieur; 

 la dernière pièce, ou xiphoïde, est assez longue, terminée par un appendice cartilagineux discoïde. 

 Le thorax est remarquable par sa largeur, presque égale à sa longueur, par sa forme conique et par 

 le peu d'étendue des hypocondres. La longueur des membres antérieurs, depuis leur racine jusqu'à 

 l'extrémité du plus long doigt, est à celle du tronc en totalité, au moins comme 4 est à 1, ce qui 

 donne à l'envergure huit fois au moins la longueur du corps. L'épaule est remarquable par l'étendue 

 des deux os qui la constituent. L'omoplate a une forme ovale un peu allongée, le bord dorsal éga- 

 lant au moins le bord axillaire, et comprenant la plus grande partie du bord antérieur par l'arron- 

 dissement de l'angle cervical; les faces externe et interne sont chacune partagées en deux grandes 

 fosses. La clavicule est presque aussi longue que l'omoplate, en sorte qu'elle porte le moignon de 

 l'épaule fortement en avant et en haut; elle est, en outre, robuste, conqirimèe, arquée, dans toute 

 sa longueur, de manière à ressembler à une petite côte qui n'aurait qu'une seule courbure. L'humérus 

 est très-long, courbé en forme d'S presque droit; sa tête est ovale, un peu comprimée; la crête 

 deltoidieune est saillante, tranchante; son corps est arrondi, sans crête, si ce n'est vers son extré- 

 mité inférieure, qui s'élargit subitement. L'avant-bras n'est réellement composé que du radius, le 

 cubitus étant rudimentaire, comnje cela a également lieu aussi dans les Ruminants. Le radius est des 

 deux tiers plus long que l'humérus, et plus même que la colonne vertébrale tout entière, sans y com- 

 prendre toutefois la tète : arrondi et légèrement arqué dans toute son étendue, sans crête ni rugo- 

 sités d'insertion musculaire; il ne présente ii rextrémilé supérieure qu'une cavité articulaire un peu 

 oblique, assez large, tandis que son extrémité inférieure est moins large, sillonnée en dessous par 

 des gouttières étroites pour le passage des iciidons des niuselis extenseurs, et terminée, en avant, 

 par une large gouttière articulaire. Le cubitus se présente comme un os styloide placé tout ù fait 



