CARNASSIERS. 51 



à la partie poslérieure du radius. Le carpe n'est qu'un nœud fort court, mais très-compliqué par 

 les profondes enchevêtrures des os irès-anguleu\ qui le constituent. La main est très-développée, 

 quoique présentant, dans sa composition, tous les caractères des Mammifères élevés de la série 

 zoologique. 11 y a constamment cinq^doigts; le pouce jouit d'une liberté et d'une étendue de mou- 

 vements qui ne se voit que dans les Quadrumanes; quant aux autres doigts, ils varient dans leur 

 longueur relative, et, dans le Yam])ire, le médian est le plus long, puis le cinquième, le quatrième, 

 et enfin le deuxième, qui est le plus court après le pouce. La forme et le nombre des métacarpiens, 

 ainsi que des phalanges, varient suivant les genres. La dernière phalange du premier doigt étant 

 toujours plus ou moins rudimentaire et cartilagineuse, il devient très-difficile, et souvent impos- 

 sible, de la reconnaître quand elle existe; ce qui n'a pas toujours lieu. Les membres postérieurs sont 

 ]ilus faibles et plus grêles que les antérieurs. Le bassin est généralement assez étroit; l'iléon de 

 forme presque cylindrique; le pubis court, assez large, et l'ischion en forme de demi-anneau. La 

 cavité cotyloide est parfaitement circulaire, assez profonde. Le fémur égale les trois quarts de l'hu- 

 mérus; son corps est droit, cylindrique, très-grêle; sa tête est sphéroïdale, et l'extrémité inférieure 

 peu dilatée. La jambe est, comme l'avant-bras, incomplète, mais, à sa partie supérieure, au con- 

 traire de ce q^ui a lieu dans celui-ci, où c'est à la partie inférieure. Le tibia égale l'humérus en Ion 

 gueur; il est droit, cylindrique, très-grêle, assez renflé, triquètre, un peu comprimé à l'extrémité 

 supérieure, ainsi qu'à l'inférieure. Le péroné est réduit à l'état styloïde; mais sa partie aciculée est 

 supérieure, et sa partie renflée est, au contraiie. inférieure. Le pied, en totalité, n'égale pas la 

 septième partie de la main; il est essentiellement plantigiade, et les cinq doigts dont il est tou- 

 jours pourvu sont à peu près égaux en force et eu longueur, et tous dirigés en arrière par suite de 

 la direction du fémur dans son articulation coxale. Le tarse est à peine plus long que le carpe; 

 l'astragale forme une saillie convexe au côté externe, dans laquelle le corps du calcanéum se place, 

 de manière que ces deux os sont articulés ù la fois avec ceux de la jambe, le tibia avec l'astragale, 

 et le péroné avec le calcanéum. Les autres os du tarse ont des formes variables. Les métatarsiens 

 sont courts, presque égaux, décroissant cependant graduellement un peu en longueur du premiei 

 au dernier. Le pouce n'a que deux phalanges, et la première est deux fois plus grande que sa 

 correspondante aux autres doigts, où elle décroît du deuxième au cinquième. Les phalanges on 

 guéalcs, très-comprimées, presque égales, sont proportionnellement assez longues, arquées, épais- 

 ses, et un peu élargies à la base de leur bord inférieur, où elles forment une sorte de talon. Les 

 os sésamoides sont très-peu nombreux dans les Vespertilioniens. Quoique très-petit, et de forme 

 très-variable, l'os pénien existe dans un certain nombre d'espèces de cette tribu, et il manque dans 

 un certain nombre d'autres. 



Quelques différences ostéologiques se voient dans la série des genres : celles que présente la tète 

 sont surtout intéressantes :'i étudier. Chez les Sténodermes, la tête est en général plus courte, plus 

 ramassée. Dans les Desmodes, elle est remarquable par la petitesse de la face et du palais, et par la 

 manière brusquement pointue dont la mâchoire supérieure se termine. Dans les Glossophages, la tête 

 est plus grêle et plus allongée. Les Mégadermes ont la tête encore plus raccourcie et en même temps 

 devenant comme huileuse à cause de la grande minceur de ses parois. Les Rhinolophes et les Rhino 

 pomes ont toutes les parties du squelette encore plus grêles et plus ténues; la tête, spécialement; 

 est plus huileuse au crâne, plus raccourcie et plus tronquée à la face, avec un large aplatissement 

 de la région fronto-nasale et un développement singulier des sinus maxillaires Les Vespertilions ont 

 une forme de tête un peu variable suivant les espèces, mais généralement plus allongée que dans les 

 genres nommés précédemment, et la crête sagittale est assez prononcée. Les Taphiens et les Nocti- 

 lions, sous ce point de vue anatonii(iue, sont intermédiaires aux Rhinopomcs et aux Vespertilions : 

 les Molosses s'en rapprochent aussi et ont une tête courte, rétrécie en arrière vers l'orbite, et des 

 mâchoires allongées. 



L'anatomie de ces animaux n'est pas complètement connue, sauf l'ostéologie, malgré les travaux 

 importants qui ont été publiés sur ce sujet. Nous ne nous en occuperons pas ici, et nous dirons seu- 

 lement ce que l'on pouvait prévoir a priori, que les muscles qui servent à la locomotion aérienne 

 sont notablement développés, tandis que ceux de la locomotion sur le sol le sont peu. 



Les membres antérieurs, à l'exception du pouce, sont revêtus et réunis par une membrane, ce 

 qui en fait de véritables et puissantes ailes. Les membres postérieurs sont aussi enveloppés dans la 



