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GENRE UNIQUE. — DESMODE. DESMODUS. .\euwied, 182G 



BciliM'gi' ïur Naturgcsi'hichteBi'asiiiens, 1. 11. 

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C.\nACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Sjislhiic iknUnrc : incisives, f ; canines, |^; molaires, |=|; eu lolalité settleiiicut viiujl dents; les 

 incisives supérieures sont très-fortes, arquées, pointues, iranchanlcs, converçientcs , implantées, non- 

 seulement dans le prémaxillaire, mais encore dans loul le ma.villaire lui-mcme; les inférieures sont 

 disposées en deux paiies, séparées en deux paquets pour laisser passer dans l'intervalle nu'nie la 

 pointe des supérieures; elles sont, en outre, trilobées, niédioeres, l'interne un peu plus grande que 

 l'externe; les can'ines sont assez fortes, peu courbées, aiguës, comprimées, surtout les supérieures, 

 qui sont en outre élargies et tranchantes au bord postérieur; les deux mola'ires supérieures sont 

 égales, aplaties, en cône tranchant; des inférieures, les deux antérieures qui peuvent être considé- 

 rées comme avant-molaires, sont à une seule pointe triangulaire, et la première renversée sur la 

 seconde; quant à la troisième, espèce de principale, elle est assez large, comprimée et bilobée à son 

 tranchant. 



Feuille nasale surbaissée, sans prolonrjement hastiforme. 



Membrane interfémorale courte, comme chez les Sténodermes 



Queue rudimentuire 



Le genre Desmodus, créé par M. Nemvied, corrcsponcl à celui tics Edustoma (=Jo;, base; oTou.a, 

 bouche), indiqué sur les planches du Voqage dans l'Amérique méridionale, de M. Alcide D'Orbigiiy 

 (1836, pi. viii), et son espèce typique est le Desmodus rufus, qui faisait anciennement partie du 

 genre Siénodcrme. 



Le meilleur caractère de ce groupe générique se trouve pariiculiércnient dans la disposition ano- 

 male de son système dentaire. De Blainville fait remarquer que cette anomalie, dont il ne connaît 

 pas l'utilité pour l'animal, est certainement en rapport avec quelque particularité dans la matière 

 alimentaire; il semble que ce sont les vraies molaires qui manquent, sauf la principale d'en bas, les 

 fausses étant lestées; particularité (|u'on ue connaît encore dans aucun Mammifère, si ce n'est peut- 

 être dans le Chien hyénoïde. M. Paul Geivais a- cherché ègalempiil {f)ict. universel, t. V, 1845) à 

 donner une explication de cette organisation si singulière, et il dit : « On ne connaît pas encore 

 avec quelles parlicidarilés de nutrition celle remarquable disposition est en rapport. On sait cepen- 

 dant que le Desmodus a, comme les Vampires, l'habitude de sucer le sang des animaux; el ses puis- 

 santes incisives supérieures, ainsi que ses canines, lui permettent sans doute de percer profondé- 

 ment le derme des animaux, en même temps que la disposition de ses lèvres lui rend la succion 

 très-facile. » 



Le squelette de ces Chéiroptères offre quelques différences. La tète est remarquable par la peti- 

 tesse de la face et du palais, el la manière brusquement pointue dont la mâchoire supérieure se ter- 

 mine; par la largeur de la branche montante de la nuichoire inférieure; la nullité de l'apophyse co- 

 ronoïde, etc. Le grand doigt de la main a ses trois |)lKilanges bien complètes, et le fémur est irés- 

 comprinié, comme canaliculé eu dessus; le tibia l'est également en arrière, et le péroné, qui est 

 complet, est aussi assez large pour être en contact avec le tibia dans toute sa longueur, de ma 

 nière qu'il n'y a aucun espace interosseiix. Le (';ilc;inéuni a aussi son apophyse irès-recourbée en 

 dessous. 



Ce genre est essentiellemcnl propre ;i l'Amérique méridionale, et l'un n'un i-oiin:ùl que deux es- 

 pèces. 



