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LA TAl'PE. Bulliin. lALI'A VULUARIS. Bnsson. 



Cabactères spécifiques. — Pelage doux, luisant et d'un noir cendré, qui prend différentes teintes 

 lorsqu'on le voit sous divers aspects; c'est ainsi qu'il est cendré clair, quand on regarde l'animal de- 

 puis la tête jusqu'à la queue et que les poils sont couchés en arrière; noir, mais non luisant, lors- 

 qu'on le voit, au contraire, par derrière depuis la queue jusqu'à la tête; noirâtre seulement sur la poi- 

 trine et le ventre. Quand la Taupe sort de Icau et qu'elle n'est plus que légèrement mouillée, son 

 pelage présente quelques reflets métalliques un peu analogues à ce qu'on observe, à un beaucoup 

 plus fort degré, cbez les Clirysocblores. Le menton et la poitrine sont d'un gris très-légèrement glacé 

 de fauve. La longueur totale, mesurée depuis le bout du nez jusqu'à l'anus, est de 0'»',15; la tète, 

 depuis le boutoir jusqu'au centre des oreilles, 0'",004; la main, 0"",015; le pied, O^OIS; le pouce, 

 0"'.004. 



Les nuances du pelage que nous venons d'indiquer appartiennent à la majorité des individus; toute- 

 fois elles offrent assez souvent des variations qui ont été mentionnées par les auteurs. Ainsi Brisson, 

 Klein et Seba ont décrit une Taupe de l'Oslfrisc sous les noms de Talpa variccjaia et macululn, dont 

 le pelage est marqué de taches blanches et de taches d'un noir foncé; une seconde est la Taupe blanche 

 {Talpa aibu), Seba, que l'on trouve, quoique rarement, dans tous les pays, mais qui est plus commune 

 en Pologne et dans le canton de Konschwa, non loin des monts Durais; une troisième est la Taupe 

 jaune (Talpa flavn), Pennant, dont le pelage est d'u4i gris jaunâtre ou couleur de paille plus ou moins 

 nuancé de noirâtre, symétriquement, dans diverses parties de son corps, et qui se rencontre en Au- 

 nis, au bois de Vincennes, etc.; enfin une quatrième, désignée par Lesson sous la dénomination de 

 Tttipn gr'isca, est d'un cendré clair uniforme, et provient, dit-on, de Bohème. Du reste, ces variétés 

 sont loin de devoir constituer des es|)èces; on remarque également des variations dans la taille do 

 ces animaux, ce qui fait distinguer par les taupiers des gi-osscs et des petites Taupes. 



La Taupe est connue depuis la plus grande antiquité, et, ainsi que l'a démontre Olivier, elle por- 

 tait chez les Grecs le nom d'As-aia;. Linné lui appliquait la dénomination de Talpa Eiiropœa, qui 

 est assez généralement adoptée, quoique le nom de Talpa vulfiaris de Brisson soit plutôt admis par 

 quelques zoologistes. 



La Taupe est répandue dans toutes les contrées fertiles de l'Europe, mais on n'en trouve pas, 

 dit-on, en Irlande, et l'on en voit peu en Grèce. M. Harlan assure que l'espèce existe aussi dans 

 l'Amérique septentrionale; mais ce fait est très-loin d'être démontré; et Lesueur, l'un de nos plus 

 zélés zoologistes, qui a pendant près de vingt ans séjourné dans le pays indiqué par M. Harlan, a 

 plusieurs fois assuré à l'un de nous que, malgré ses recherches, il n'en avait jamais vu. 



C'est à cette espèce que l'on doit rapporter tous les détails de mœurs que nous avons précédem- 

 ment donnés. 



Les deux autres espèces sont la Taufe aveugle, Talpa cœca, Sa\i, qui est plus petite que la pré- 

 cédente, puisque la longueur totale n'est que de û™,i!2, à laquelle elle ressemble beaucoup par sa 

 forme et son pelage; son boutoir est plus aplati. M. Savi la disait tout à fait aveugle; mais il est bien 

 démontré que cela n'est pas exact, car les paupières de cet animal ont encore une ouverture distincte, 

 quoique beaucoup plus petite que dans la Taupe commune. Elle a été découverte dans les Apen- 

 nins, mais, depuis, elle a été signalée en Grèce, à Hambourg, en Suisse, dans le midi de la France, et 

 Et. Geoffroy Saint-Ililaire croit même que la variété de l'espèce précédente, indiquée sous le nom 

 An Petite Taupe, pourrait bien lui être rapportée. Enfin, la dernière espèce, qui est très-distincte, 

 comme le démontrent les diverses |)arties de son organisation et de son pelage, est particulière au 

 Japon, et a re^u de Siebold et de M. Tenmiinek le nom de Talpa mooçjura. 



