154 



IIISTOIUE NATURELLE. 



assez robustes. Le sacrum est très-comprimé et offre une crêle continue formée par les apopliyscs 

 épineuses soudées ensemble. Les vertèbres coccygicnnes n'ont pas d'apopiiyses épineuses; leurs 

 ariiculations sont assez saillantes,- et elles décroissent assez rapidement en diamètre. Les côtes, au 

 nombre de quatoize i)aires, sont légèrement couibées en dehors; !a première est plus forte et plus 

 courte que les autres. Le sternum est composé de six pièces. Dans le membre antérieur, I omoplate 

 est courte, large, ovale, arrondie à son bord antérieur. La clavicule est longue, grêle, cylindrique, 

 arquée dans un seul sens et dans toute son étendue. L'iiumérus est court, robuste, et lappelle un peu 

 celui de la Taupe, quoique toutefois il ait une forme normale. Le radius et le cubitus sont médio- 

 cres, droits, serrés l'un contre l'autre, presque égaux. La main est très-petite, le carpe n'a que 

 trois os à la première rangée et quatre à la seconde; les os du métacarpe, ainsi que les phalanges, 

 ont une forme normale. Aux membres postérieurs, le bassin ne s'articule qu'aux deux vertèbres sa- 

 crées, et il l'esté libre à l'extrémité du pubis. Le fémur, le tibia et le péroné, sont constitués comme 

 ceux de la Taupe, à peu d'exceptions près; les os du ]ued ressemblent également à ceux de ce der- 

 nier Insectivore, mais ils sont un peu plus allongés. 11 n'y a pas d'os pénien. Si nous cherchons à 

 indiquer quelques différences dans le système osseux des différentes espèces de ce genre, nous di- 

 rons que, dans le Sorcr jlavfscms, le nombre des vei'tèbres dorsales est de quinze au lieu de qua- 

 torze, et qu'il en est de même des eûtes; que, dans la Musaraigne d'eau, il n'y a que treize vertèbres 

 dorsales, et que, dans le Sorcx brcvicaudaliis de l'Amérique du NortI, la forme de la léto est plus 

 large, plus déprimée que dans les autres espèces, et le nombre des vertèbres coccygiennes moindre. 



Fig. 49. — Squelette de Musaraigne de l'Inde. 



Le système dentaire des Musaraignes, que l'on regarde comme intermédiaire entre celui des Car- 

 nivores et des Rongeurs, a donné lieu à des travaux importants dans lesquels les auteurs sont irè.s- 

 loin d'être d'accord, soit sur le nond)re des dénis, soit sur leur signilicaiion. La formule que nous 

 avons donnée dans notre caraclérislique est d'Et. Geoffroy Sainl-ililaire, et a ensuite été reproduite 

 dans la Manniialuyk d'A G. Desmaresi. Fr. Cuvier dit que, chez ces animaux, il y a trente dents : 

 dix-huit supérieures et douze inférieures; les premières consistent en deux incisives très-fortes, cro- 

 chues, terminées en une pointe renforcée à sa base, et ayant, postérieurement, une forte dentelure, 

 seize mâclielières, dont dix fausses molaires et six molaires vraies : celles-ci, exceplé les deux 

 dernières, composées de deux prismes réunis et portés par une large base, ayant un tubercule 

 pointu antérieurement et une surface aplatie postérieurement, et la dernière n'offrant qu'un seul 

 prisme. Les dents inférieures se composent de deux incisives fortes, longues, crochues, terminées 

 en |)ointe, et couchées en avant, cl de dix màcheliéres. dont quatre fausses molaires et six vraies : 

 celles-ci formées de deux |irisines parallèles, terminés par trois pointes, excepté la dernière, qui 

 est ])lus petite et moins développée que les autres. D'après De Blainvillo, le nombre total des dents 

 des Musaraignes varie de huit à dix en haut et de chaque côté, et n'est jamais au-dessus ni au-des- 

 sous de six en bas, et toujours il y a (pialre molaires postérieures qin ne changent pas, et qui sont 

 londameutales, comme dans tous les autres Insectivores, en sorle (pie la diminution dans le nombre 

 total et la variation ne |iortenl que sur celles qiu^ l'on a nommées dénis interniédiaires. Spécialement 



