CARNASSIERS. 159 



du Muséum de l'ilisloire naturelle de Paris, a appliqué à ce mémo genre la dénomination à'EcIn- 

 nops (î/;.vc;, épineux; oy, aspect), qui n'a pas du être adopté : et il en est de même du nom de 

 Tendrac, indiqué par De Blainville. 



Le système dentaire des Éricules offre des rapports mixtes avec ceux des Hérissons et les Tanrecs; 

 d'une part, en effet, selon M. Isid. Geoffroy, auquel nous empruntons le passage qui va suivre, les 

 molaires sont en même nombre, et à peu près de même forme que chez les Tanrecs; et, de Tauire, 

 les grandes canines, comprimées, pointues, qui forment le caractère éminemment dislinctif de 

 ceux-ci, et les rendent, seuls entre les Insectivores, comparables, par leur système dentaire, aux 

 Carnivores, sont remplacées par des dents que l'on pourrait prendie seulement pour les premières 

 fausses molaires. La première incisive supérieure un peu comprimée, ayant en arrière un petit talon, 

 mousse à son extrémité, présente une plus grande surface en deîiors; elle est séparée de sa congé- 

 nère par un intervalle assez étendu, absolument comme chez les Hérissons; la seconde incisive, sé- 

 , parce aussi par un intervalle, soit d'elle, soit de la canine, a la même disposition et offre de même, 

 en arrière, un petit talon; mais elle est plus courte. La troisième dent vient immédiatement derrière 

 la suture de l'intermaxillaire, et a, par conséquent, la position d'une canine; mais la forme en' 

 est tout autre. Elle est comprimée, et présente en arrière un talon ires-peu distinct du reste 

 de la couronne, qui représente, dans son ensemble, un triangle. La dent qui suit celle-ci, ou la 

 fausse molaire, est plus petite et de forme triangulaire: elle est séparée par un petit intervalle de 

 la canine, et contiguë à la première des vraies molaires. Cliacune de celles-ci porte une grande émi- 

 nence qui compose, à elle seule, presque toute la couronne, et qui se termine par une surface très- 

 allongée, peu prolongée, dirigée obliquement de dehors en dedans, et d'arrière en avant : l'angle 

 interne de celte surface s'élève en une pointe assez aiguë. La cinquième molaire, qui est à peu près 

 de la même forme que les autres, est beaucoup plus petite; elle n'a que deux racines, comme la fausse 

 molaire, tandis que les autres machelières en ont trois. Les incisives inférieures ne ressemblent ni 

 à celles des Taniccs ni à celles des Hérissons : la première, séparée de son homologue par un inter- 

 valle peu étendu, est très-petite, et a en dedans un talon tellement petit, qu'on l'aperçoit à peine; 

 elle présente, en avant, une surface étroite en bas, dilatée en haut; la deuxième incisive, grande, 

 lui est continué; sa face principale est tournée en dehors; elle a, postérieurement, un talon bien 

 marqué. La dent qui vient ensuite, et que l'on doit considérer comme la canine inférieure, est un 

 peu plus grande, et a deux petits talons : l'un en avant, l'autre en arrière; sa forme générale est 

 celle d'un triangle dont le sommet est dirigé en haut et un peu en arrière. Lorsque les mâchoires 

 sont rapprochées, ce sommet se trouve placé en avant de la pointe de la canine supérieure. La fausse 

 molaire représente de même un triangle à deux talons : l'un antérieur, l'autre postérieur; mais elle 

 est plus petite que la canine. Les quatre premières machelières ont chacune leur couronne presque 

 entièrement formée par une grande éminence à surface supérieure triangulaire, avec deux angles 

 internes se relevant en pointes mousses, et un angle externe élevé en une pointe plus haute et moins 

 obtuse. La cinquième molaire a la même forme que les autres; mais elle est beaucoup plus petite. 



Le squelette ressemble beaucoup à celui des Tanrecs. La tête, par sa longueur et par sa forme, 

 tient le milieu entre celle de ces animaux, mais elle est beaucoup plus longue, et celle des Héris- 

 sons, qui est plus courte; toutefois les Éricules ressemblent surtout aux Tanrecs par la forme de 

 la région moyenne de la tête, et notamment par le caractère qui rend si remarquable la tête de ces 

 derniers, par l'absence d'arcade zygomatique; mais la région occipitale, à l'exception du trou sous- 

 orbitaire, toutes les parties antérieures, particulièrement les iutermaxillaires et les maxillaires infé- 

 rieures, sont comme chez les Hérissons. 



Les pieds ont chacun cinq doigts armés d'ongles assez longs, un peu plus recourbés, et surtout 

 plus comprimés que chez les Tanrecs. Le doigt médian est le plus long : les deux autres doigts, 

 surtout l'interne, sont les plus courts. Le doigt externe des pieds de devant est cependant propor- 

 tionnellement plus long que dans les Tanrecs. 



La queue existe, mais elle est plus courte encore que chez les Hérissons, très-peu apparente; les 

 piquants de la croupe ne s'ariêtant pas, comme dans les Erhmcnis, à quelque distance au-dessous 

 de la queue, mais s'élendant ju-^^qu'à elle, et l'enveloppant supérieurement et latéralement. 



Le pelage, bien différent de celui des Tanrecs, est, comme dans les Hérissons, composé de trois 

 sortes de poils : des poils ordinaires, en petit nombre-, couvrant la tête jusqu'à la nuque, les raem- 



