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ileniicre t'xiicmiU'; loulel'ûis, i|uand ils sont familiarisés avec le danajer qu'ils cornent en alta(|uaiU 

 la proie vivanie qu'ils peuvent vaincre, ils s'y exposent et le bravent quelquefois. « C'est sûrement, 

 (lit F. (liivier, pour avoir observé desOiirs placés dans des circonstances différentes, à l'égard de la 

 nourriture qu'ils avaient éié ]ihis ou moins à même de se procurer, que quelques auteurs ont dis- 

 tingué ces Mammifères en espèces carnassières et en espèces lierbivores; car, sous ce rapport, 

 tous ont le mènie naturel, excepté l'Ours blanc, qui, par le goût qu'il a pour la cliair dans son état 

 de nature, confirme ce que nous venons de dire sur les effets de l'habitude. En effet, ces Carnivores 

 ne se nourrissent exclusivement de cbair que parce qu'ils ne peuvent trouver d'autre nourriture 

 dans les régions glacées qu'ils habitent, et la preuve, c'est qu'en domesticité on les habitue sans 

 peine à ne se nourrir presque uniquement de pain. » C'est en humant au moyen de leurs lèvres 

 extensibles que les Ours boivent; on sait qu'ils aiment, surtout l'Ours blanc, se vautrer souvent 

 dans l'eau. 



Fi;;. CV. — Ours .lu Bi n-;.U' 



Ce sont des animaux qui recherchent la solitude. Ce que dit ISul'fon de l'Ouis brun peut s appli- 

 quera toutes les espèces de ce genre, si ce n'est toutefois à l'Ours blanc, qui n'est pas moins sau- 

 vage que les autres, mais qui, ne pouvant trouver son abri dans le creux des arbres et dans l'inté- 

 rieur des forêts, est forcé de rester sur le sol des pays désolés qu'il habjte. et même souvent 

 sur les blocs de glace qui couvrent les mers de ces régions polaires. « L Ours, dit l'illustre au- 

 teur de Vllisloirc naluiellc i]ênér(dc cl pariiculihr, est uon-seulenient sauvage, mais solitaire; il 

 fuit par instinct toute société; il s'éloigne des lieux où les hommes ont accès; il ne se trouve à son 

 aise que dans les endroits qui appartiennent encore à la vieille nature : une caverne antique dans 

 des rochers inaccessibles, une grotte formée |)ar le temps dans le tronc des vieux arbres, au milieu 

 d'une épaisse foret, lui servent de domicile; il s'y retire seul, y passe une partie de l'hiver sans 

 provision, sans en sortir pendant plusieurs semaines. Cppendant il n est point engourdi ni privé de 

 sentiment, comme le Loir et la Hainioite; mais, comme il est naturellement gras et qu'il l'est exces- 

 sivement vers la lin de l'automne, temps auquel il se recèle, cette abondance de graisse lui fait sup- 

 porter rabsiinence, et il ne sort de sa bauge que lorsqu'il se sent affamé. » L'espèce de léthargie 

 de l'Ours varie suivant la rigueur de I hiver; lorsque cette saison est très-douce, il n'y tombe point; 

 au contraire, son sommeil devient assez profond quand le froid est rigoureux. Dans ces habitudes, 

 ne voit-on pas la prévoyance de Dieu"? D'après son genre de vie, et cela s'applique principalement 

 aux espèces des pays froids, comment l'Ours trouverait-il la nourriture qui lui convient pendant l;i 

 froide saison? C'est pour remédier à cette dit'liculte (|u'il tombe en une sorte de torpeur et qu'il 

 peut se passer de prendre des aliments, lue preuve que nous pouvons donner de ce que nous 

 venons d'avancer, c'est qu'à l'étal de domesticité lOurs est aussi éveillé en hiver qu'en été; toutefois 

 nous devons faire remarquer qu'il mange beaucoup moins et qu'on le voit même passer parfois plu- 

 sieurs jours sans prendre aucune nourriture; mais, malgré cela, il ne cesse pas de remuer et n'é- 

 prouve nullement l'élat léthargique qu'il éprouve dans la nature. Ajoutons, en terminant ce sujet, que 



